Small and medium-sized French cities facing contemporary challenges in commercial systems and consumption

Résumé En Fr

In the context of significant changes in commerce and consumer practices, such as the e-commerce boom, discount development, increased household mobility, and consumption relocation, small and medium-sized towns are experiencing similar market structure evolutions to those of large conurbations. These changes include the shrinkage of shopping centres and the growth of peripheries and transit trade, which are accompanied by urban structure evolutions, such as peri-urbanization. This article aims to examine the reciprocal effects of urban development and commercial changes in small and medium-sized cities. It is based on French literature in the geography of commerce, as well as related disciplines such as sociology and urbanism. The objective of this article is to present the epistemological evolution of studies on the subject and current key research issues.

Dans un contexte de profondes mutations du commerce et des pratiques de consommation (essor du commerce électronique, développement du discount, accroissement de la mobilité des ménages, relocalisation de la consommation, etc.), les petites villes connaissent, à l’instar des grandes agglomérations, une évolution de leurs structures marchandes (rétraction des centres commerçants, essor des périphéries et du commerce de transit). Ces évolutions vont de pair avec celles des structures urbaines (périurbanisation). Cet article vise à questionner les effets réciproques du développement urbain et des changements commerciaux dans le cas spécifique des villes petites et moyennes. En s’appuyant sur la littérature francophone en géographie du commerce, mais aussi dans quelques disciplines connexes (sociologie, urbanisme), l’objectif de cet article est de présenter l’évolution épistémologique des études réalisées sur le sujet, ainsi que les principaux enjeux de recherche actuels.