Ruling the Airwaves: Anti-Monarchism in British Grime Subculture

Résumé En Fr

While the British monarchy remains a symbol of stability for a majority of Britons, it constitutes a symbol of stasis for a considerable minority. The release of the Sex Pistols’ “God Save the Queen” (27 May 1977) marked a watershed moment in British music history due to the song’s explicit anti-monarchism. This article explores how anti-royalist sentiment has evolved since the turn of the millennium in British grime music, becoming increasingly concerned with the legacy of colonialism and race relations in British society, while maintaining the 1970s punk emphasis on the British underclasses and socio-economic disparity. I argue that grime subculture has established itself as a sort of “counter empire,” which has successively challenged key British figures and institutions by provocatively eluding hegemonic public space and appropriating major symbols of the dominant culture.

Si la monarchie britannique demeure un symbole de stabilité pour une majorité des britanniques, elle représente un symbole de stase pour une minorité considérable. La sortie de « God Save the Queen » (27 mai 1977) des Sex Pistols marqua un tournant dans l’histoire de la musique britannique, en raison de son anti-monarchisme explicite. Cet article explore la façon dont le sentiment anti-royaliste a évolué depuis le tournant du millénaire dans la musique grime britannique, devenant de plus en plus préoccupé par l’héritage du colonialisme et les relations raciales dans la société britannique, tout en maintenant l’accent punk des années 1970 sur les sous-classes britanniques et la disparité socio-économique. Je soutiens que la sous-culture grime s’est imposée comme une sorte de « contre empire », qui a successivement défié les principales personnalités et institutions britanniques en s’échappant de manière provocante à l’espace public hégémonique et en s’appropriant les principaux symboles de la culture dominante.