Une étude de la culture architecturale des maisons de qiaopi à Singapour dans la perspective des réseaux sociaux des immigrants chinois

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Foundation: General projects of social science planning in Guangdong Province (GD20CYS15), The Ministry of education of Humanities and Social Science project (22YJC760112)Le terme qiaopi (侨批) renvoie aux échanges commerciaux, financiers et épistolaires entre les Chinois d’outre-mer et la Chine pendant la période contemporaine, et plus exactement du début du XIXe au milieu du XXe siècle. Cette activité inédite et spécifique s’est formée dans le cadre de relations commerciales, autour d’un réseau logistique d’agences, dites « maisons de qiaopi », principalement établies dans le sud de la Chine et en Asie du Sud-Est. Ce réseau s’est développé grâce à un socle commun fondé sur l’origine géographique, l’identité et la culture chinoises. Phénomène transnational, capable de dépasser les différences ethniques à l’intérieur même de la diaspora, ces maisons sont aussi réputées pour leur architecture typique. Singapour, point de rencontre stratégique entre l’Est et l’Ouest, située au croisement des principales routes maritimes, abritait naturellement de nombreux bâtiments où se trouvaient des maisons de qiaopi et constitue à ce titre un choix privilégié pour faire l’objet d’une étude de cas. Cet article explore le rôle spatial nodal des maisons de qiaopi à Singapour dans le réseau transnational de qiaopi et le développement de la culture ethnique chinoise en dehors du pays, tel qu’il est exprimé dans l’architecture, selon trois dimensions, macro, méso et micro.

Foundation: General projects of social science planning in Guangdong Province (GD20CYS15), The Ministry of education of Humanities and Social Science project (22YJC760112)The term qiaopi (侨批) refers to commercial, financial and epistolary exchanges between overseas Chinese and China during the contemporary period, and more precisely from the beginning of the nineteenth to the middle of the twentieth century. This original and specific activity was formed within the framework of commercial relations, around a logistical network of agencies, known as ‟qiaopi houses”, mainly established in southern China and South-East Asia. This network has developed thanks to a common base founded on Chinese geographical origin, identity and culture. A transnational phenomenon, capable of transcending ethnic differences within the diaspora itself, these houses are also renowned for their typical architecture. Singapore, a strategic meeting point between East and West, situated at the crossroads of the main shipping routes, was naturally home to many buildings housing qiaopi houses, making it an ideal choice for a case study. This paper explores the nodal spatial role of qiaopi houses in Singapore in the transnational qiaopi network and the development of Chinese ethnic culture outside the country, as expressed in the architecture, along three dimensions, macro, meso and micro.