Hen – un nouveau pronom personnel suédois. Planification linguistique et controverses

Résumé Fr En

Au printemps 2012, les médias suédois se sont passionnés pour un débat portant sur une question de linguistique. L’enjeu était l’introduction dans la langue courante d’un nouveau pronom personnel, hen, qui viendrait s’ajouter à hon (elle) et han (il), afin de rendre possible la désignation d’une personne sans préciser son sexe. Ce nouveau pronom comblerait une lacune dans le système pronominal suédois et répondrait au besoin de pouvoir s’exprimer de manière claire, correcte et égalitaire, en particulier en matière administrative et juridique. Mais le désaccord portait surtout sur son usage dans le milieu scolaire et préscolaire. Une analyse du discours de ce débat nous permettra d’éclairer les attitudes des différents segments de la société suédoise au regard de la mise en place de l’égalité des sexes. L’article se terminera sur quelques réflexions sur les facteurs ayant conduit à l’avènement du pronom hen, ainsi que sur son devenir.

In spring 2012, a heated linguistic debate took place in the Swedish media. The subject up for discussion was the new pronoun hen and its use. The pronoun has been invented to fill the gap of a useful gender neutral pronoun that can be used to refer to a person whose sex is unknown or irrelevant. It would be particularly useful in administrative and legal language, needing clear, correct, and gender neutral means of expression. But the reason for the heated debate was rather the use of the pronoun in schools and preschools. A discourse analysis of this debate sheds some light on attitudes among different groups in Swedish society concerning the idea of gender neutral education and the work for gender equality. In the article, the future of the pronoun is also discussed as well as the question of why the debate arises at this time.