Éclairage sur l’année 1896. Éléments chronologiques relatifs à l’introduction du spectacle cinématographique sur les champs de foire français

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L’année 1896 est l’année révélatrice du nouveau spectacle cinématographique. Annoncé par les livres d’histoire du cinéma sur les foires françaises fin août ou début septembre 1896, le cinématographe intègre pourtant les métiers forains quelques mois plus tôt. Il y trouve son réel terrain d’envol. De nombreux montreurs forains, indépendants et possesseurs d’appareils analogues à celui des Lumière décident de présenter cette curiosité scientifique dans leurs baraques. Cette étude inventorie les séances précédant celles relevées par Jacques Deslandes et Jacques Richard en 1968 et propose l’établissement d’une nouvelle chronologie concernant l’adoption du jeune cinématographe par la corporation foraine.

1896 is the year when the cinematographic spectacle begins. Represented in film history books as beginning in the French fairgrounds at the end of August or at the beginning of September 1896, in fact the cinematograph is already part of fairground activities some months earlier. This is where the cinematograph really takes off as a spectacle. Many fairground entertainers, independents or owners of devices similar to the Lumière brothers’ cinematograph, decide to present the scientific curiosity in their stalls. This article lists the shows preceding those pointed out by Jacques Deslandes and Jacques Richard in 1968 and suggests a new chronology concerning the adoption of the nascent cinematograph by fairground professionals.