La dimension attractionnelle de Life of an American Fireman réenvisagée à partir de quelques documents inédits

Résumé Fr En It

Life of an American Fireman (Edison-Porter, 1903) occupe une place particulière dans l'historiographie du cinéma en raison de la mise en œuvre précoce du montage qu'on a voulu voir en lui, avant que des recherches d'antécédents, en particulier du côté de la lanterne magique ne viennent ébranler ce statut. Toutefois la focalisation des débats autour du montage de ce film a pu contribuer à une forme de survalorisation de son héritage lanterniste aux dépens de ses liens avec le spectacle vivant, et en particulier les spectacles de pompiers. Cette « archive » se propose donc de revenir sur ce spectacle, et en particulier sur sa réception tant américaine que française, en émettant l'hypothèse que cette réception, pointant les aspects du spectacle qui font alors sensation, permet de mieux comprendre les attendus et les lectures liés à ces « shows », qu'ils soient théâtraux ou cinématographiques.

Life of an American Fireman (Edison-Porter, 1903) occupies a special place in the historiography of cinema because of the early implementation of montage that scholars had identified in the film, before primary research, notably into Magic Lanterns, led them to change their minds. However, the focus of the debates around the editing of this film may have contributed to a form of over-valuation of its lanternist heritage at the expense of its links with the live performance, and in particular performances by firefighters. This « archive » study proposes to reconsider this spectacle, and in particular its reception in USA and France, by advancing the hypothesis that this reception, highlighting the sensational of the spectacle, makes it possible to better understand the expectations and the readings linked to these « shows », whether theatrical or cinematographic.

Life of an American Fireman (Edison-Porter, 1903) occupa un posto particolare nella storiografia del cinema, in ragione dell'esecuzione precoce del montaggio che si è voluto vedervi, prima che la ricerca dei precedenti, in particolare sul versante della lanterna magica, ne mettesse in crisi lo statuto. Tuttavia, la concentrazione dei dibattiti sul montaggio di questo film ha contribuito a una forma di sopravvalutazione della sua derivazione lanternista, a scapito dei legami con lo spettacolo dal vivo, segnatamente con gli spettacoli di pompieri. Questo « archivio » si propone quindi di tornare su tale tipo di spettacolo e, in particolare, sulla sua ricezione tanto americana quanto francese, formulando l'ipotesi che tale ricezione, puntando sugli aspetti che all'epoca fanno sensazione, consenta di capire meglio le attese e le letture legate a questi « shows », teatrali o cinematografici che siano.