Les pèlerinages de l’Afrique francophone subsaharienne en Terre Sainte : la formation discursive d’une communauté de croyants

Résumé Fr En

Cet article porte sur un phénomène culturel peu connu des chercheurs qui s’intéressent au tourisme religieux en Terre Sainte : les pèlerinages effectués à partir de l’Afrique francophone subsaharienne. Cette étude du voyage de pélerinage met en évidence sa dimension groupale, facteur crucial de l’expérience religieuse individuelle. À l’aide des outils de l’analyse du discours, de l’argumentation dans le discours et de la sémiotique de l’image, cette enquête dévoile différentes formes d’identité collective qui se construisent dans le discours du tourisme tel qu’il se développe dans l’univers francophone africain. Une forme particulière d’identité « nationale » est forgée dans le discours que Jürgen Bühler, le président de l’Ambassade Chrétienne internationale de Jérusalem, adresse aux téléspectateurs africains de la chaîne de télévision évangéliste (LMTV) depuis ses studios en Côte d’Ivoire ; une identité groupale fondée sur les valeurs sociales de l’amitié émerge dans les affiches publicitaires que l’agence de voyage Gota distribue dans les communautés chrétiennes béninoises ; enfin, la formation d’un groupe d’élite se constitue à partir de la valeur symbolique des objets matériels – attestations et décorations – que les pèlerins accumulent durant et après le voyage. Cette analyse des discours et représentations du pèlerinage en Terre Sainte met en évidence sa dimension sociale : il apparaît qu’il va bien au-delà de l’expérience spirituelle du croyant isolé à la recherche de Dieu.

This paper examines a cultural phenomenon that has drawn little attention in the research on religious tourism in the Holy Land: the pilgrimages from francophone sub-Saharan Africa. This study of the pilgrimage journey highlights its group dimension, a crucial factor of the individual religious experience. Using the tools of discourse analysis, argumentation in discourse and the semiotics of the image, this research reveals different forms of collective identity constructed in the discourse of tourism: a particular form of “national” identity is formulated in the speech that Jürgen Bühler, president of the International Christian Embassy in Jerusalem, addresses to African viewers of the Evangelist television channel (LMTV) from his studios in Ivory Coast; a group identity based on the social values of friendship and solidarity is reflected in the advertising brochures that the Gota travel agency distributes in Benin Christian communities; finally, the formation of an elite group is realized through the symbolic value of the material objects – certificates and decorations – that the pilgrims accumulate during and after the trip. This research on the discourse and representations of the African pilgrimage to the Holy Land highlights its social dimension; it shows that it goes far beyond the spiritual experience of the isolated believer in search of God.