This paper highlights a group of buildings built in Beijing for diplomatic purposes in the 1970s, at a turning point in China’s state politics and foreign relations. After the turmoil of the Cultural Revolution ended in 1969, Chinese politics shifted from a single emphasis on revolution to a more pragmatic focus on development. A dynamic balance between the two factions, the leftists and the pragmatists, was achieved at the top level of state leadership under Chairman Mao’s mediation. At the same time, there was a significant breakthrough in China’s relations with the Western countries, culminating in Nixon’s visit to China in 1972. For this increase in foreign affairs, two batches of diplomatic buildings were built in Beijing from 1969 to 1976, before and after Nixon’s visit. Three architectural cases are studied, namely, the International Club (1972), the Diplomatic Residence Compounds of Jianguomenwai and Qijiayuan (1970s), and the Beijing Hotel East (1974). These cases reveal a complex interrelation between formal expression, knowledge transfer, and political interference. More specifically, the expression of “Chinese characteristics”, the absorption of Western modernism, the knowledge transfer of large-panel construction, and the interference of political struggles in architectural design were all entangled in these cases. The paper concludes that in the early 1970s, these diplomatic buildings embodied a strong intention to absorb modernism, marking a key moment in the historiography of modernism in China in the twentieth century.
L’article porte sur un ensemble d’édifices construits à Pékin pour répondre aux besoins diplomatiques des années 1970, époque charnière dans la politique de la Chine et dans ses relations avec l’extérieur. Une fois la Révolution culturelle achevée, en 1969, la politique chinoise est passée d’une concentration exclusive sur la révolution à un intérêt plus pragmatique porté au développement. Un équilibre dynamique entre les deux fractions du parti, gauchistes et pragmatiques, fut opéré au sommet de l’État sous l’arbitrage du président Mao. Au même moment, s’effectuait une ouverture significative dans les relations de la Chine avec les pays occidentaux, processus qui a culminé en 1972 avec la visite de Richard Nixon. Cette mutation croissante des relations extérieures a conduit à la construction, à Pékin entre 1969 et 1976, c’est-à-dire avant et après la visite de Nixon, de deux ensembles de bâtiments diplomatiques. Trois de ces réalisations sont étudiées ici : le Club International (1972), les complexes diplomatiques de Jianguomenwai et Qijiayuan (années 1970), et l’aile est de l'Hôtel Pékin (1974). Ces exemples révèlent une interrelation complexe entre expression formelle, transfert de connaissances et ingérence politique. Plus précisément, l’expression de « caractères proprement chinois », l’assimilation du modernisme occidental, le transfert de connaissances dans l’emploi de panneaux préfabriqués, et l’interférence de luttes politiques dans la conception architecturale, apparaissent étroitement liés dans ces réalisations. Il ressort en conclusion, qu’au début des années 1970, ces édifices diplomatiques ont représenté une intention d’assimilation du modernisme, constituant ainsi un moment clé dans l’historiographie de ce mouvement dans la Chine du XXe siècle.
Este artículo trata sobre un conjunto de edificios construidos en Pekín en respuesta a las necesidades del cuerpo diplomático en la década de 1970, periodo bisagra en la política interna de China y en sus relaciones con el exterior. En 1969, una vez culminada la Revolución Cultural, la política china pasa de estar centrada exclusivamente en la revolución a un interés más pragmático por el desarrollo del país. Bajo el arbitraje del presidente Mao la cúspide del Estado alcanza un equilibrio dinámico entre las dos fracciones del partido, la izquierdista y la pragmática. En ese momento, China realiza una apertura significativa en sus relaciones con los países occidentales, proceso que culminaría en 1972 con la visita de Richard Nixon. Este cambio progresivo de las relaciones exteriores llevaría a la construcción en Pekín, entre 1969 y 1976, es decir antes y después de la visita de Nixon, de dos conjuntos de edificios diplomáticos. Se estudian aquí tres de estas realizaciones: el Club Internacional (1972), los complejos diplomáticos de las avenidas de Jianguomenwai y Qijiayuan (años 1970), y el ala este del Hotel Beijing (1974). Estos ejemplos revelan una interrelación compleja entre expresión formal, transferencia de conocimientos e injerencia política. Y de manera más precisa, en dichas realizaciones aparecen estrechamente ligadas la expresión de «caracteres propiamente chinos», la asimilación del modernismo occidental, la transferencia de conocimientos en el empleo de paneles prefabricados así como la interferencia de luchas políticas en la concepción arquitectónica. Podemos concluir que, a principios de los 70, estos edificios diplomáticos representaron una voluntad de asimilación del modernismo, constituyendo así un momento clave en la historiografía de este movimiento en la China del siglo XX.
Der vorliegende Artikel beleuchtet eine Gruppe von Bauten, die in den 1970er Jahren, einem Wendepunkt der Politik und der auswärtigen Beziehungen Chinas, zu diplomatischen Zwecken in Peking errichtet wurden. Nachdem die Wirren der Kulturrevolution 1969 ein Ende fanden, verlagerte die bis dahin auf die Revolution fixierte chinesische Politik ihren Schwerpunkt pragmatisch auf Entwicklung. Ein dynamisches Gleichgewicht zwischen Anhängern des linken und des pragmatischen Lagers wurde auf höchster Staatsführungsebene durch die Vermittlung des Vorsitzenden Mao erzielt. Gleichzeitig gab es einen entscheidenden Durchbruch in Chinas Beziehungen zum Westen, der 1972 in Nixons Besuch in China gipfelte. Für diese Zunahme an auswärtigen Beziehungen wurden, von 1969 bis 1976, vor und nach Nixons Besuch, zwei Ensembles von diplomatischen Bauten errichtet. Drei Fallstudien stehen hier im Blick: der Internationale Club (1972), die Diplomatenwohnanlagen von Jianguomenwai and Qijiayuan (1970er Jahre) und der Ostflügel des Beijing Hotels (1974). In allen drei Beispielen ist ein vielschichtiges Zusammenspiel von formalem Ausdruck, Wissenstransfer und gegenseitigem politischen Einfluss erkennbar. Insbesondere hingen sie alle mit dem Ausdruck „chinesischer Besonderheiten“, der Übernahme der westlichen Moderne, dem Wissenstransfer zum Plattenbau und dem Einfluss politischer Auseinandersetzungen auf architektonische Gestaltung zusammen. Der Artikel kommt zu dem Schluss, dass diese diplomatischen Bauten in den frühen 1970er Jahren die entschiedene Absicht zur Übernahme des Modernismus verkörpern und somit einen Wendepunkt für die Geschichte des Modernismus in China im 20. Jahrhundert darstellen.
Questo articolo porta su un gruppo di edifici diplomatici costruiti a Pechino negli anni Settanta, in un momento cruciale per la politica nazionale cinese e per le relazioni con gli esteri. Dopo il tumulto della Rivoluzione Culturale, conclusasi nel 1969, la politica cinese si focalizzò in modo pragmatico sullo sviluppo, piuttosto che concentrarsi unicamente sulla rivoluzione. Un equilibrio dinamico tra le due fazioni, la sinistra e i pragmatici, fu raggiunto al vertice della leadership dello stato, sotto la mediazione del presidente Mao. Allo stesso tempo, ci fu una svolta significativa nelle relazioni della Cina con i paesi occidentali, culminata con la visita di Nixon in Cina nel 1972. In seguito allo sviluppo degli affari esteri, due lotti di edifici diplomatici furono costruiti a Pechino tra il 1969 ed il 1976, prima e dopo la visita di Nixon. L’articolo prende in esame tre progetti architettonici: il Club Internazionale (1972), i complessi diplomatici su Jianguomenwai e Qijiayuan (anni '70) e l'ala est del Hotel Pechino (1974). Tutti rivelano una complessa interrelazione tra espressione formale, trasferimento di conoscenze e influenze politiche. Nello specifico, l'espressione di "caratteristiche cinesi", l'assorbimento del modernismo occidentale, il trasferimento di conoscenza della costruzione a grandi pannelli e l'interferenza delle lotte politiche nella progettazione architettonica sono elementi che si amalgamano nei progetti esaminati. In conclusione, secondo l’autore, nei primi anni ‘70 questi edifici diplomatici rappresentavano la volontà di assorbire il modernismo, segnando un momento chiave nella storiografia del modernismo in Cina nel ventesimo secolo.
