Existing histories and theories of why the tropical house was elevated in Australia prioritized climatic drivers and European precedents focusing on evolving narratives of disease, discomfort, development, and disaster. Long-standing theories link housing elevation in Northern Australia with the prevalence of termites and the role of George Earl at the British colonial military settlement of Port Essington. This paper argues that engaging with the ethnographic and anthropological record diversifies the architectural history of elevated housing at Port Essington. These buildings can be contextualized within elevated housing precedents in Aboriginal and Torres Strait Islander, Macassan and northern Archipelagos communities.
Die gängigen Theorien über den Ursprung des Aufkommens von Häusern in tropischem Baustil in Australien betonen den Einfluss des Klimas und europäische Vorbilder und ergehen sich in Erzählungen, die von verschiedenen Krankheiten, mangelndem Komfort, einer gewissen Unterentwicklung und diversen Naturkatastrophen künden. So bringen etwa langlebige Theorien die Errichtung von Wohnstätten auf hohen Fundamenten im Norden Australiens in Verbindung mit dem Vorkommen von Termiten und mit den von George Earl in der britischen Militärkolonie von Port Essington ergriffenen Maßnahmen. Der vorliegende Beitrag zieht ethnographisches und anthropologisches Archivmaterial heran in der Absicht, in die Geschichtsschreibung über die Architektur der aufgebockten Häuser von Port Essington etwas Abwechslung zu bringen. Denn man kann diese Gebäude durchaus auch in den Kontext jener erhöhten Wohnhäuser einbetten, die bereits lange zuvor bestanden, und zwar in den Gemeinschaften der Ur- und Inselbewohner der Torres-Straße, der Macassans und der nördlichen Archipele.
Las historias y teorías existentes sobre por qué se elevó la casa tropical en Australia daban prioridad a los factores climáticos y a los precedentes europeos, centrándose en las narrativas en evolución de la enfermedad, el malestar, el desarrollo y el desastre. Antiguas teorías vinculan la elevación de las viviendas en el norte de Australia con la prevalencia de las termitas y el papel de George Earl en el asentamiento militar colonial británico de Port Essington. En este artículo se argumenta que la utilización de los registros etnográficos y antropológicos diversifica la historia arquitectónica de las viviendas elevadas de Port Essington. Estos edificios pueden contextualizarse dentro de precedentes de viviendas elevadas en comunidades aborígenes e isleñas del Estrecho de Torres, Macassanes y archipiélagos septentrionales.
Les théories existantes sur les origines de l’apparition de la maison tropicale en Australie mettent l’accent sur les facteurs climatiques et des précédents en Europe, au travers de récits évoluant entre maladies, manque de confort, sous-développement, et divers fléaux. C’est ainsi que des théories bien établies associent la surélévation des habitations dans le nord de l'Australie à la présence de termites, et à l'action de George Earl dans la colonie militaire britannique de Port Essington. Cet article met à contribution les archives ethnographiques et anthropologiques pour introduire la diversité dans l’histoire architecturale des maisons surélevées de Port Essington. En effet, ces bâtiments peuvent être remis dans le contexte d'habitats surélevés pré-existants dans les communautés aborigènes et insulaires du détroit de Torres, des Macassans, et des archipels d’Indonésie et du Nord.
Da sempre le cronache e le teorie che trattano delle ragioni per le quali in Australia le case tropicali sono sopraelevate, danno peso ad argomenti legati al clima e fanno un parallelo con casi simili in Europa, inserendosi in un discorso più globale su malattie, mancanza di comfort, livello di sviluppo e catastrofi. Alcune note teorie ricollegano la sopraelevazione delle abitazioni nel Nord dell’Australia con la presenza di termiti e con il ruolo di George Earl presso l’insediamento militare di Port Essington. Questo articolo difende l’idea che, analizzando la documentazione etnografica e antropologica, si possa cambiare la storia architettonica delle case elevate di Port Essington, ricollegandole alle case sopraelevate degli Aborigeni e degli abitanti dello Stretto di Torres, di Makassar e delle comunità degli arcipelaghi settentrionali.
