Des Apaches à Angers 1903-1905

Résumé Fr En

Depuis la campagne pour l'élection présidentielle du 5 mai 2002, on parle beaucoup d'insécurité urbaine en France comme si ce phénomène était nouveau. Or, cet article s'applique à démontrer que ce fléau urbain existe depuis bien longtemps. Au début du XXe siècle, Angers, la « capitale » du Maine-et-Loire, se trouve envahie par de jeunes voyous que l’on appelle communément les Apaches. Ceux-là traduisent en vols et surtout en violence gratuite leur protestation contre une société dans laquelle ils ne trouvent pas leur place. Plusieurs caractéristiques fondamentales de cette délinquancc juvénile sont donc étudiées successivement. Après avoir défini le contexte dans lequel naissent officiellement les Apaches, l’étude envisage un portrait physique et moral de ces malandrins. Elle fait ensuite une large place à leurs agissements et aux cadres spatio-temporels dans lesquels ils commettent leurs délits. Enfin, l’article met en évidence la puissance sociale de la presse angevine qui ne cesse, entre 1903 et 1905, de relater les méfaits de ces mauvais garçons, entretenant ainsi un climat de frayeur et d'insécurité à Angers.

rban insecurity has been a very current topic since the campaign for the presidential election of May 5th, 2002, as if it was a new phenomenon. Yet, this article applies itself to showing that this urban scourge has been existing for a long time. At the beginning of the 20th century, Angers, the Maine-et-Loire’s capital, was invaded by young delinquents who were called the Apaches. They committed thefts and above all, acts of gratuitous violence, as signs of protest against a society in wich they could not find their place. Thus, several basic characteristics are successively examinatod. After dehining the context in wich the Apaches were officially born, this study focuses on a physical and moral portrait of these brigands. Then, an important part is devoted to their acts and to the different spatiotemporal contexts in wich they commitod their crimes. Finally the article emphasizes the social power of the press of Angers wich, between 1903 and 1905, continually related these bad boy’s wrondoings and therefore, maintained a climate of fear and insecurity in Angers.