De l’aventure vécue à l’aventure racontée

Résumé Fr En

Les récits de voyage du xviiie siècle obéissent à des codes d'écriture et visent un double objectif : informer et divertir le lecteur. Les péripéties liées aux conditions de transport et d'hébergement, à l'itinéraire, aux compagnons de voyage, permettent de faire vivre le récit. À travers l'exemple de l'architecte Simon-Louis Du Ry, nous tenterons de montrer comment le narrateur utilise ce thème littéraire dans le but de plaire à ses lecteurs. Descendant d’une lignée d’architectes réformés réfugiés en Allemagne suite à la Révocation de l’Édit de Nantes, Simon-Louis Du Ry (1726-1799) étudia l’architecture à Stockholm, à Paris, en Hollande, puis en Italie, de 1746 à 1756. À son retour, il devint architecte de la cour de Hesse-Cassel. En 1776, il sillonna l’Italie durant quelques mois avec le landgrave Frédéric II de Hesse-Cassel. Dans ses récits de voyage, le thème des conditions de voyage occupe une place majeure. Il s’agit à l’origine d’informations factuelles, qui sont transformées par le narrateur en un thème littéraire susceptible de produire de l’effet sur le lecteur grâce à l’emploi de procédés stylistiques tels que le suspense, le recours à l’oralité, ou le portrait, mais aussi grâce à un mode de composition du récit bien spécifique. Par ce biais, le voyageur devient un héros aux yeux du lecteur. Mais c’est aussi, en creux, le portrait du narrateur en tant que voyageur qui se dessine, un voyageur moderne qui considère le voyage comme le moyen de l’accomplissement de soi.

Eighteenth-century travel literature followed established codes and sought both to inform and entertain the reader. The incidents relating to transport and accommodation, to the route followed, or to fellow travellers, enlivened the account. By studying the case of the architect Simon-Louis du Ry, we shall try to demonstrate how the narrator used this literary theme to please his readership. The descendant of a long line of architects who fled to Germany after the revocation of the Edict of Nantes, Simon-Louis du Ry studied architecture in Stockholm, Paris, Holland and Italy between 1746 and 1756. At his return, he became the architect of the court of Hesse-Kassel. In 1776, he travelled through Italy for a few months with Frederick II, Landgrave of Hesse-Kassel. The theme of travelling conditions is central to his travel literature. Initially these are factual details that are transformed by the narrator into a literary theme capable of having an impact on the reader thanks to the use of stylistic device such as suspense, the use of dialogue or portraits, but also by narrating the account in a specific way. Thanks to this, the traveller becomes a hero for the reader. Implicitly, the narrator sketches a portrait of the traveller, a modern traveller who considers the journey as a means of self-accomplishment.