Les statuettes funéraires en terre cuite de la Côte de l’Or témoignent-elles d’une première christianisation ?

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Malgré de nombreuses études sur les statues en terre cuite dites “akan”, nous savons peu de choses quant à l’origine du phénomène. L’élaboration d’une carte des sites de statues funéraires en terre cuite et les recoupements avec les données historiques, font apparaître un faisceau d’indices conduisant à expliquer la présence des sites de statues funéraires en terre cuite, et l’existence des statues elles-mêmes par la présence européenne, portugaise essentiellement, dans ses rôles officiels : diffuser la foi catholique et contrôler l’accès aux zones de production de l’or.

Despite numerous studies on “Akan” terracotta figurines, little is known about the origins of this phenomenon. The mapping of sites where terracotta figurines were found and its analysis in the light of the historical record tend to support the view that the sites where these terracotta statues are found, and the statues themselves, were related to the presence of Europeans - particularly Portuguese - in the Gold Coast and more especially to their repeated attempts to spread the catholic faith and to control access to gold-producing areas.