Risks and Opportunities

Résumé En Fr

This article examines how people who do not live in so-called risk societies deal with risks and insecurities prevalent in their daily lives. Along the life trajectories of two men in Côte d’Ivoire’s violent crisis, the article analyses the subjects’ various ways of securing their futures in a war context with a focus on physical and economic insecurities. Both men happened to have worked in a car repair shop on the eve of the war : one of them joined the rebellion and went into combat ; the other managed to get by with multiple strategies, such as small businesses, associational life and by linking up with powerful actors. Even if risk avoidance strategies are employed, risk avoidance does not seem to be the predominant preoccupation in the case-studies examined. The findings rather suggest that risks are consciously taken to seek opportunities in the first place. Hence, a conceptual lens that focuses exclusively on risks seems insufficient to explain the actors’ deliberations and paths taken. Therefore, I propose to adopt a complementary perspective that includes opportunity seeking rather than solely risk avoidance.

Cette étude examine comment les gens qui ne vivent pas directement dans les sociétés dites à risque s’organisent pour faire face à l’insécurité et risques prévalant dans leur environnement quotidien. Tout au long de deux trajectoires issues de la crise en Côte d’Ivoire, l’étude analyse les différentes voies empruntées par deux sujets pour sécuriser leur futur dans un contexte de guerre. Les deux sujets avaient un métier similaire de mécaniciens juste avant que la guerre n’éclate. L’un s’engagea dans la rébellion pour faire la guerre alors que l’autre décida d’opter pour une autre stratégie de petits business, de vie associative, et en tissant des relations avec des acteurs politiques importants du moment.Quand bien même la stratégie de l’évitement du risque est utilisée, les résultats montrent que les risques sont pris de façon consciente pour rechercher avant tout des opportunités. Dès lors, une fixation exclusive sur l’idée que nous nous faisons du risque serait incomplète pour expliquer leur choix de vie en période de crise. Pour cela je me propose d’analyser plutôt une perspective complémentaire de la recherche des opportunités que celle de l’évitement des risques.