Marie-Antoinette et son célèbre dire : deux scénographies et deux siècles de désordres, trois niveaux de communication et trois modes accusatoires

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Les auteurs étudient le célèbre dire attribué à Marie-Antoinette « Ils n'ont pas de pain ? Qu'ils mangent de la brioche ! », dire également connu sous le titre « Let them eat cake. The queen has been told that peasants have no bread » (conte type 1446 de la classification d'Aarne et Thompson) et proche des proverbes. Elles décrivent les deux scénographies où il apparaît : émeutes de la faim et pique-nique champêtre. Puis elles situent les lieux et périodes de son attestation : l'Allemagne du XVIe siècle, la Lettonie de façon récurrente, le XVIIIe siècle et la Révolution française. L'anecdote est utilisée aux niveaux moyen et folklorique de communication, mais presque totalement absente au niveau savant ; elle décline trois types d'accusations : la bêtise ou l'ignorance mettant en scène des femmes, la cruauté outrageante lorsque les protagonistes sont des hommes. Les auteurs donnent enfin des exemples contemporains de l'utilisation didactique et politique de ce dire, devenu un résumé commode de l'arrogance des puissants et toujours très répandu.

Marie-Antoinette and her Famous Dicta : Two Scénographies and Two Centuries of Disorder, Three Levels of Communication and Three Accusatorial Modes.The authors study the famous saying « Let them have brioche ! » ascribed to Marie-Antoinette, also known as « Let them eat cake. The queen has been told that peasants have no bread » (tale type Aa Th 1446 in Aarne and Thompson's classification) and close to proverbs. They describe the two types of scenery in which it is situated : bread riots and pastoral picnic. Then they set the places and times in which it is attested : 16th Century Germany, Latvia (reccurrently), 18th Century and Revolutionary France. The anecdote is used at the mainstream and folkloric levels of communication but practically absent on the learned level ; it declines three types of accusations : stupidity or ignorance staging women, outrageous cruelty when protagonists are men. Finally the authors give contemporary examples of didactic and political use of the saying, which has become a handy summary of the richs'arrogance and is always very widespread.