Quelle reconstruction dans la campagne alsacienne au lendemain des guerres du XVIIe siècle ?

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Mise à la mode historiographique au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la problématique de la « reconstruction » porte avant tout sur les réparations matérielles. Celle qui suit les guerres du XVIIe siècle, entre 1648 et les années 1720, tient compte à la fois des spécificités de la campagne alsacienne et du type de guerre pratiqué (rebondissement des conflits, dévastations et épuisement des ressources). Multiforme, elle est d’abord une reconstruction démographique, dans laquelle l’immigration tient une large part, le repeuplement bénéficiant, de la part du roi ou des seigneurs territoriaux, d’édits de défrichement particulièrement avantageux. Sur le plan économique, elle se solde souvent par un retour à l’âge d’or, mythique et idéalisé, des temps anciens : plus apparents que réels, les progrès qu’elle induit seront en effet tardifs (XVIIIe siècle) et relèveront souvent d’un simple rattrapage. De même, l’indispensable reconstruction religieuse et morale renoue également avec les valeurs traditionnelles et les usages séculaires. La reconstruction revêt ensuite, de la part des grands propriétaires fonciers, l’apparence d’une patiente reconstitution des droits face à l’usurpation des biens « caducs » et à l’instrumentalisation d’une emphytéose fréquemment usurpée par les exploitants. Sur le plan politique enfin, elle renforce l’autorité des princes territoriaux face au pouvoir souverain de l’empereur ou du roi.

The notion of « reconstruction », as popularized shortly after World War II, mainly concerns the material aspect of things. Reconstruction after the 17th century wars, between 1648 and 1720, took into account both the specific character of rural Alsace and the type of war that had been waged (repeated conflicts, the devastation and exhaustion of natural resources). Coming in various shapes, it is principally a demographic reconstruction where immigration plays a major role, the resettlement measures taken by the king or by local squires favoring the clearance of farmland. Economically speaking, it often appears as a return to the past, a mythical and idealized vision of the « good old days »: the progress induced by reconstruction is more apparent than real- effective only in the 18th century - and no more than a revamping process. Likewise, the indispensable religious and moral reconstruction is based on traditional values and age-old customs. For wealthy landowners it meant a meticulous reclaiming of rights that had been threatened by the fraudulent use of « invalid » property and by farmers claiming an emphyteutic lease of the land. Last, politically reconstruction gave new strength to local princes versus the sovereign power of the emperor or of the king.

In die Mode gekommen in der Geschichtsschreibung nach Ende des zweiten Weltkriegs, beschäftigt sich das Thema Wiederaufbau überwiegend mit der gegenständlichen Wiederherstellung. Der Wiederaufbau, der nach den Kriegen des 17. Jahrhunderts, zwischen 1648 und den 1720ziger Jahren stattfand, berücksichtigt zugleich die Besonderheiten des elsässischen ländlichen Raums und die Art der Kriegsführung (Wiederentflammen der Konflikte, Zerstörungen und Mangelerscheinungen). Vielgestaltig, ist er jedoch zuerst ein demographischer Wiederaufbau bei dem die Einwanderung einen großen Anteil hat. Die Wiederbevölkerung wird, seitens des Königs und der Landesherren durch besonders großzügige Erlasse zur Urbarmachung von Land, begünstigt. Aus wirtschaftlicher Sicht ergibt sich eine Rückkehr zu den goldenen, mythischen oder verklärten, alten Zeiten: mehr offensichtlich als wirklich greifen die eingeleiteten Fortschritte erst spät (18. Jhdt.) und sind oft nur ein Nachholen. Auch der unabdingbare religiöse und moralische Wiederaufbau orientiert sich an traditionellen Werten und jahrhundertalten Gebräuchen. Danach erscheint der Wiederaufbau auf Seiten der Großgrundbesitzer als ein geduldiges Wiedererlangen ihrer Rechte gegenüber betrügerischer Aneignung und wiederrechtlichen Instrumentalisierung der Erbpacht seitens der Landwirte. Auf dem politischen Gebiet erstarkt die Autorität der territorialen Herrscher gegenüber König oder Kaiser.