« Rendre à l’Alsace son beau visage » : la reconstruction des monuments historiques après 1945

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L’Alsace est très gravement touchée par les combats et les bombardements de la Seconde Guerre mondiale : parmi les sinistres recensés, on compte de nombreux monuments classés et inscrits. Après 1945, leur restauration-reconstruction incombe au service des monuments historiques. Cette administration, rajeunie et réorganisée, est dotée de nouveaux moyens d’intervention mais elle dispose de crédits très insuffisants pour accomplir ses missions et doit composer avec les services du puissant ministère de la Reconstruction et de l’Urbanisme. Dans un premier temps, elle cherche à sauver un maximum d’édifices par des travaux de déblaiement, de mise hors d’eau et de consolidation provisoire. Sa politique de sauvegarde de l’aspect traditionnel des quartiers anciens et des villages pittoresques d’Alsace connaît des réussites et des échecs. Vient ensuite le temps des travaux définitifs qui doivent rendre aux monuments leur beauté et leur solidité tout en préservant leur authenticité. Les nombreuses restaurations, dirigées par l’architecte en chef Bertrand Monnet (1910-1989), posent des problèmes multiples sur le plan administratif, économique et technique. Elles soulèvent également des questions de doctrine, d’ordre archéologique et esthétique. Elles revêtent enfin des enjeux politiques et symboliques, nationaux et locaux, qui appellent des réponses variées : la reconstruction à l’identique, la restauration d’une unité de style, la reconstruction des parties détruites dans un style contemporain ou la dérestauration des parties transformées au XIXe siècle.

Alsace was severely impacted by the World War II fighting and bombing, inter alia many historical monuments, whether classified or about to be. After 1945 the restoration and reconstruction operations were in the hands of the Historical Monuments Service which had been modernized, reorganised and given new means of intervention. But inadequate financing for its missions forced it to deal with the powerful Ministry of Reconstruction and Town Planning. Its first concern was to preserve as many monuments as possible by rescue-clearing, protecting from water and provisional consolidaton. Its policy -preserving the traditional look of historical districts and of picturesque villages- was to bring about successes and failures. Then the time had come for unchangeable achievements which were supposed to restore beauty and solidity, whist preserving their authenticity. The many restoration operations carried out by Chief Architect Bertrand Monnet (1910-1989) entailed numerous administrative, economic and technical difficulties. They also raised theoretical questions about aesthetic and symbolic aspects. They even involved political and symbolic issues, nationally and locally, which were to be addressed in many different ways : restoring faithfully the previous aspect, preserving a unity in style, rebulding with more contemporary options or transforming the parts that had been restored in the 19th century.

Das Elsass hat durch die Kämpfe und Bombardierungen im Zweiten Weltkrieg stark gelitten: zu den geschädigten Gebäuden zählen auch viele die unter Denkmalschutz stehen. Nach 1945 unterliegen ihre Restaurierung und der Wiederaufbau der Denkmalschutzbehörde. Diese verjüngte und erneuerte Verwaltung erhält neue Befugnisse, jedoch verfügt sie über viel zu geringe Mittel um ihren Aufgaben gerecht zu werden und sie muss zusätzlich mit dem mächtigen Ministerium für den Wiederaufbau und Städtebau den Konsens suchen. Als erstes versucht sie eine möglich große Zahl an Gebäuden zu retten durch Freiräumung, Schutz vor Wettereinflüssen und vorläufige Sicherung. Ihre Politik der Bewahrung des traditionellen Aussehens der alten Viertel und anschaulichen Dörfer ist nicht immer vom Erfolg gekrönt. Danach beginnt die Zeit der endgültigen Arbeiten, die den unter Denkmalschutz stehenden Gebäuden ihre Schönheit und ihre Stabilität zurück geben sollen, mit dem Ziel der Bewahrung ihrer Ursprünglichkeit. Bei diesen zahlreichen Restaurierungen, die von dem Oberarchitekten Bertrand Monnet (1910-1989) geleitet werden, entstehen zahllose verwaltungstechnische, wirtschaftliche und technische Probleme. Zusätzlich werden Fragen aufgeworfen die archäologische und ästhetische Lehren betreffen.