La réintégration des monuments historiques de l’Alsace dans le patrimoine français :

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Pendant la Grande Guerre et après le retour de l’Alsace à la France en 1918, les monuments historiques de la région sont instrumentalisés par la propagande et constituent un enjeu national entre France et Allemagne. Les Français considèrent les monuments d’architecture gothique comme des témoignages de l’influence pluriséculaire de la France en Alsace. Ils accusent les Allemands d’avoir négligé l’entretien des édifices d’architecture classique pour effacer la trace de la présence française dans le but de « germaniser » la région. Ils opposent de façon manichéenne et simpliste une méthode « française » de la conservation à une méthode « allemande » de la restauration. Ils présentent les grands travaux de restauration exécutés entre 1871 et 1918 comme des preuves de la « barbarie » et du « vandalisme » allemands. Au-delà du discours nationaliste, les Français utilisent différents moyens pour réintégrer les monuments historiques de l’Alsace dans le patrimoine national. Le gouvernement nomme des architectes parisiens à la tête des services d’architecture et des beaux-arts d’Alsace et de Lorraine et introduit rapidement la législation française sur les monuments historiques dans les territoires recouvrés. De grandes manifestations réunissent architectes, historiens de l’art et archéologues français en Alsace. La création d’une école régionale d’architecture à Strasbourg et l’organisation de grandes expositions doivent permettre à la France de rayonner à nouveau sur le Rhin. Enfin, la politique de protection des monuments historiques mise en œuvre en Alsace donne la priorité aux monuments considérés comme « français », tandis que les travaux de restauration exécutés après guerre cherchent à rétablir le caractère de certains monuments.

During World War I and after Alsace returned to France in 1918, the regional historic monuments were held as hostages of propaganda and seen as a national issue for the Franco-German relations. French people would regard gothic monuments as a proof of the French presence in Alsace over the centuries. They would blame the Germans for failing to maintain classical architecture buildings so as to delete the traces of French presence and thus “germanize” Alsace. They would oppose, in a caricatural, simplistic way a French method of conservation and a German one, describing the great restoration works achieved between 1871 and 1918 as tokens of German “brutality” and “vandalism”. Beyond the nationalist terms, the French authorities used various ways and means of reintegrating the Alsatian historic monuments into the national heritage. The government appointed Parisian architects as heads of Alsace and Lorraine’s architecture and fine arts services and hastened to introduce the French legislation in the recently recovered territories. Prestigious events were organized in Alsace, bringing together architects, art historians and archeologists. The founding of a regional Architecture School in Strasbourg and the organisation of important exhibitions were meant to give France a chance to be shed light again on the Rhine valley. Last, the historic monument protection policy followed in Alsace focused on monuments considered to be “French”, while the restoration works operated after World War I were trying to restore the original character of certain other monuments.

Während des 1. Weltkriegs und nach der Rückkehr des Elsass zu Frankreich 1918, werden die historischen Denkmale von der Propaganda instrumentalisiert und werden zu einer nationalen Herausforderung zwischen Frankreich und Deutschland. Die Franzosen betrachten die gotischen Denkmale als Zeugen des Jahrhunderte währenden französischen Einflusses im Elsass. Sie beschuldigen die Deutschen die Pflege von Gebäuden aus dem Klassizismus vernachlässigt zu haben, um die Gegend zu germanisieren. In vereinfachter schwarz-weiß malerischer Art, stellen sie eine „französische“ Methode der Konservierung, einer „deutschen“ Methode der Restaurierung gegenüber. Sie stellen die großen Restaurierungsarbeiten, die zwischen 1871 und 1918 stattgefunden haben, als Beweis der deutschen “Barbarei“ und des deutschen „Vandalismus“ dar. Über die nationalistische Rhetorik hinweg, verwenden die Franzosen verschiedene Strategien um die elsässischen historischen Denkmale in das nationale Kulturgut wieder einzugliedern. Die Regierung ernennt Pariser Architekten an die Spitze der Architektur- und Kunstämter im Elsass und in Lothringen und führt rasch die französische Gesetzgebung im Denkmalschutz, der wiedererlangten Gebiete, ein. Es werden große Veranstaltungen für französische Architekten, Kunsthistoriker und Archäologen im Elsass durchgeführt. Die Gründung einer Architekturschule und große Ausstellungen sollen es Frankreich ermöglichen wieder am Rhein zu erstrahlen. Zuletzt gibt die neue, im Elsass angewandte, Denkmalschutzpolitik, den Denkmalen, die man als „französisch“ einstuft, den Vorrang. Die nach dem Krieg durchgeführten Restaurierungsarbeiten versuchen dennoch den Charakter gewisser Denkmale zu erhalten.