Hashtags in Linguistic Anthropology: A COVID-19 Case Study

Résumé En Fr

Hashtags in social media reflect the Coronavirus pandemic outbreak and the consequential shifts and swifts in people’s lifestyles. Several studies related to the pandemic have used hashtags from linguistic, economic, and sociological perspectives. However, the potentiality of hashtags in addressing the pandemic-related anthropological questions is still underexplored. This study verifies how hashtags are primarily anthropocentric and can act as a source for anthropological studies. We have collected COVID-related hashtags in Instagram under five different pandemic-related words like #newnormal, #oldnormal, #quarantine, #lockdown, #pandemic, #corona. Eighty-eight hashtags under the mentioned pandemic-related keywords and 11 neologisms are collected to analyse their linguistic patterns and anthropological implications. The hashtags are segmented into basetags and stemtags to find the lexical significance of individual word units in the pandemic lifestyle. The segmentation helped analyse the range of vocabulary in hashtags used to describe people’s lifestyles during the pandemic. Hashtags are user-friendly and are primarily used as an expressing and recording device. The archival and emotive quality added to hashtags’ searchability and accessibility make them a potential linguistic anthropological research source for the ’COVID-19 pandemic.

Les hashtags dans les médias sociaux reflètent l'épidémie de pandémie de coronavirus et les changements qui en découlent dans le mode de vie de la population. Plusieurs études liées à la pandémie ont utilisé les hashtags dans une perspective linguistique, économique et sociologique. Cependant, le potentiel des hashtags pour aborder les questions anthropologiques liées à la pandémie est encore peu exploré. Cette étude démontre que les hashtags sont avant tout anthropocentriques et peuvent servir de source pour les études anthropologiques. Nous avons collecté les hashtags liés au COVID sur Instagram sous cinq mots différents liés à la pandémie comme #newnnormal, #oldnormal, #quarantine, #lockdown, #pandemic, #corona. Quatre-vingt-huit hashtags liés aux mots-clés associés à la pandémie sus-mentionnés et 11 néologismes ont été collectés pour analyser leurs modèles linguistiques et leurs implications anthropologiques. Les hashtags sont segmentés en basetags et stemtags afin de trouver la signification lexicale des unités de mots individuels dans le mode de vie en période de pandémie. La segmentation a permis d'analyser l'étendue du vocabulaire des hashtags utilisés pour décrire le mode de vie des gens pendant la pandémie. Les hashtags sont conviviaux et sont principalement utilisés comme moyen d'expression et comme dispositif de consignation ou d’archivage. La qualité archivistique et émotive, ajoutée à la facilité de recherche et à l'accessibilité des hashtags, en font une source potentielle de recherche anthropologique linguistique pour analyser la pandémie de COVID-19.