On the Border in Northern Mauritania

Résumé En Fr Ar

This paper considers what the northern Mauritanian border reveals about territory, mobility and belonging across the region of western Sahara. Historical examples trace a shift from a relatively permeable frontier zone during colonialism to an increasingly fixed border during decolonization. Ethnographic examples from the border crossing of Guerguerat and the northern Mauritanian town of Nouadhibou connect to recent developments during which the northern Mauritanian border has become a flashpoint in the Western Sahara conflict. Together, these examples show the significance of the northern Mauritanian border to social processes of value production, as well as political processes of subject formation across western Sahara. In focusing on historical shifts as well as contemporary, quotidian interactions, this paper highlights the uneven and changing effects of the northern Mauritanian border over time and across space, and its pivotal role in producing and reproducing disjunctures between people, territory and sovereignty across the region, particularly since decolonization.

Cet article examine la façon dont la frontière nord-mauritanienne soulève les questions de territoire, de mobilité et d’appartenance dans la région de l’Ouest saharien. Des éléments historiques retracent le passage d’une zone frontalière relativement perméable pendant la période coloniale, à une frontière de plus en plus figée après la décolonisation. Une enquête ethnographique menée au poste frontière de Guerguerat et dans la ville de Nouadhibou informe sur les événements récents au cours desquels la frontière nord de la Mauritanie a servi de point d’ancrage au conflit du Sahara occidental. Ensemble, les exemples mobilisés montrent l’importance de la frontière nord-mauritanienne pour la compréhension des processus sociaux et politiques relatifs à la formation du sujet dans l’Ouest saharien. En soulignant les mutations historiques et les interactions contemporaines et quotidiennes, cet article met en évidence les effets inégaux et changeants de la frontière nord-mauritanienne dans le temps et dans l’espace, ainsi que son rôle essentiel dans la production et la reproduction de disjonctions/dislocations entre populations, territoires et souveraineté dans la région, particulièrement depuis la décolonisation.

يتناول هذا المقال مسألة الحدود الشمالية الموريتانية التي تفضي إلى إثارة أسئلة حول الأراضي والتنقل والانتماء في منطقة غرب الصحراء الغربية. تعيد العناصر التاريخية رسم الانتقال من منطقة حدودية كانت نافذة خلال الحكم الاستعماري، إلى حدود أصبحت أكثر جمودًا بعد انتهاء الفترة الاستعمارية. يقدم مسح إثنوغرافي تم إجراؤه في موقع غيرجوير الحدودي وفي بلدة نواذيبو معلومات عن الأحداث الأخيرة التي كانت خلالها الحدود الشمالية لموريتانيا مرساة للنزاع في الصحراء الغربية. تُظهر الأمثلة مجتمعة أهمية الحدود الموريتانية الشمالية في فهم العمليات الاجتماعية والسياسية المتعلقة بتشكيل ما يحدث في غرب الصحراء الغربية. من خلال تسليط الضوء على الطفرات التاريخية والتفاعلات المعاصرة واليومية، يسلط هذا المقال الضوء على التأثيرات المتغيرة وغير المتساوية لحدود موريتانيا الشمالية في الزمان والمكان، وكذلك دورها الأساسي في إنتاج وإعادة إنتاج الانفصام / الاضطراب بين السكان والأقاليم والسيادة في المنطقة، خاصة منذ انتهاء الحكم الاستعماري.