Figures locales de l’« enfant de la rue ». Occupation de l’espace public au Sénégal et réification des catégories institutionnelles

Résumé Fr En

Au début des années 1990, le Sénégal ratifiait la Convention internationale relative aux droits de l’enfant (CIDE). Les enfants occupant les espaces publics urbains s’y définissent alors en problème social formulé notamment à travers la notion « enfants de la rue », et suscitent un intérêt croissant de la part des acteurs politiques et humanitaires. La CIDE impulse un renouveau des pratiques d’intervention sur ce phénomène avec l’entrée en scène de nouveaux acteurs. Dans le même temps elle charrie une représentation standardisée de l’enfance qui contribue à une approche partielle de la « problématique des enfants de la rue ». Ainsi l’action publique met en avant surtout les taalibe (enfants mendiant dans les rues) laissant en rade une catégorie comme celle du faqman (enfants et jeunes vivant dans la rue). Abordant cette dernière figure peu présente dans les études sur les « enfants de la rue » au Sénégal, cet article soulève les limites d’un traitement des catégories de la rue fondé sur des conceptions normatives de l’enfance et de sa socialisation.

In the early 1990s, Senegal ratified the International Convention on the Rights of the Child (CRC). Within this framework, children in public urban spaces are seen as a social issue as illustrated by the names they are given – ”street children” – and they are objects of increasing interest from political and humanitarian actors. The Convention on the Rights of the Child has fostered a new form in related interventions and other actors have entered the scene. By promoting a standardized representation of childhood, the CRC only partially approaches this complex issue. Public action foremost focuses on taalibe (child beggars in the streets) and leave aside other children who nevertheless live on the streets, such as the faqman. By addressing them, this article explores the limits of an approach only based on normative conceptions of childhood and social integration process.