The Cinematic Spell in an Island of Uncertainty

Résumé En Fr Es

I arrived in the island of Chiloé with the idea of making a fictional film about the 1880 Chilean State trial against a powerful organisation of sorcerers. Based on the experiences and encounters that emerged from my attempt to develop the film through a collaborative approach, I argue that witchcraft on the island works not simply as an old myth but as a contemporary practice of resistance. Knowledge, stories, silences about witchcraft counteract and produce multiple levels of uncertainty regarding forces external to the island and to peoples’ lives as a way of reaffirming local identity. Lastly, I explore how the very idea of the film about the trial, and the uncertainty provoked by the nature of fictional stories, can be read as a kind of witchcraft, or “cinematic spell”, that incites the resistance of the local community.

Je suis arrivé sur l'île de Chiloé avec l'idée de faire un film de fiction sur le procès de l'Etat chilien de 1880 contre une puissante organisation de sorciers. En me servant des expériences et des rencontres qui ont résulté de ma volonté de développer le film par une approche collaborative, je soutiens que la sorcellerie sur l'île ne fonctionne pas simplement comme un vieux mythe mais comme une pratique contemporaine de la résistance. Les connaissances, les histoires, les silences sur la sorcellerie contrecarrent et produisent de multiples niveaux d'incertitude concernant les forces extérieures à l'île et à la vie des peuples comme moyen de réaffirmer l'identité locale. Enfin, j'explore la manière dont l'idée même du film sur le procès, et l'incertitude provoquée par la nature des histoires fictives, peuvent être lues comme une sorte de sorcellerie, ou "sort cinématographique", qui incite la résistance de la communauté locale.

Llegué a la isla de Chiloé con la idea de hacer una película de ficción sobre el juicio del Estado Chileno en contra de una poderosa organización de hechiceros. Al basarme en las experiencias y encuentros que emergieron tras mi intento por desarrollar el proyecto a través de un enfoque colaborativo, argumento que la brujería en la isla funciona no sólo como un mito antiguo sino también como una forma contemporánea de resistencia. El conocimiento, los relatos y los silencios sobre la hechicería frenan y producen múltiples niveles de incertidumbre sobre las fuerzas externas a la isla y las vidas de sus habitantes lo que a su vez reafirma la identidad local. Finalmente, exploro cómo la mera idea de la película sobre el juicio, y la incertidumbre provocada por la naturaleza de los relatos ficticios, puede ser interpretado como un tipo de brujería, o “encantamiento cinemático”, que provoca la resistencia de la comunidad local.