The “Silent Experience”: A New Approach to Prosody

Résumé En Fr

Oral communication is a physical activity. In second language acquisition, a greater awareness of, and work upon, the body in relation to language production is important for raising confidence and thus improving performance. This applies to the learner but also to the teacher, who serves as language model and motivator. Our approach, transmitted principally in teacher training workshops and training videos, develops awareness of the role of the body and the workings of the voice, through movement and vocal activities. One important aspect of our work is “The Silent Experience”, which involves work on posture, breathing and the articulators without sound, to allow focus upon the sensations within the body, the awareness of what is happening. It is an active silence, helping the mind and body to become (re)connected in language terms. This work is followed by playing with sound, for example via nonsense language, to once again emphasize form and feeling over meaning. We show teachers both how to increase their own confidence in their physical relationship with the language, and how to employ such exercises in work with learners.

La communication orale est une activité physique. Lors de l’acquisition d’une seconde langue, un travail sur le corps en lien avec la production langagière et une plus grande conscience du corps sont important pour augmenter la confiance. Cela est vrai pour l’apprenant mais aussi pour l’enseignant qui sert de modèle langagier. Notre approche, transmise dans le cadre de formations de formateur et par vidéos, vise à développer la conscience du rôle du corps et le travail de la voix par des activités vocales et en mouvement. L’Expérience Silencieuse, qui comprend le travail sur la posture, le souffle et les organes d’articulation sans production de son permet de se concentrer sur les sensations et d’être conscient de ce qui se passe dans le corps. Il s’agit d’un silence actif, qui sert à reconnecter le corps et l’esprit en situation langagière. Ce travail est suivi de jeux avec les sons, par exemple avec langage “sans sens”, afin toujours de privilégier la forme et les sens au lieu du sens. Nous amenons les enseignants à développer pour eux-mêmes la confiance dans le lien entre corps et langage et à poursuivre dans cette démarche avec leurs apprenants.