Le verre dans la sphère médicale

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Le verre et la médecine aux époques antique et médiévale, ou comment appréhender les rapports entre ce matériau et cette discipline ? Le croisement de données plurielles issues des sources écrites, iconographiques, archéologiques et d’analyses chimiques permettent d’appréhender ce thème. Bien que le verre soit largement usité dans le monde du soin depuis l’Antiquité, l’utilisation souvent plurielle des récipients de verre rendent bien difficile cette approche. Il faut en effet attendre le xive siècle (et surtout les xve et xvie siècles) pour que se rencontrent des verres dit de médecine et de pharmacie (urinaux, bocaux, ballon de chimie, alambics, lunettes…).

Glass and medicine in ancient and medieval times, or how to understand the relationship between material and discipline? The crossing of pluralistic data from written sources, iconographic, archaeological and chemical analyses make it possible to apprehend this theme. Although glass has been widely used in the world of care since Antiquity, the often plural use of glass containers makes this approach difficult. It is necessary to wait until the 14th century (and especially the 15th and 16th centuries) to encounter glasses known for medicine and pharmacy (urinals, jars, chemistry balloon, stills, glasses...).

El vidrio y la medicina en las épocas antigua y medieval, o cómo aprehender las relaciones entre ese material y esa disciplina. El cruce de datos plurales, obtenidos a partir de fuentes escritas, iconográficas, arqueológicas y de análisis químicos permiten aprehender este tema. Pese a que el vidrio ha sido un elemento ampliamente utilizado en el mundo del cuidado desde la Antigüedad, el uso habitualmente plural de los recipientes de este material dificultan el enfoque. En efecto, debe esperarse hasta el siglo XIV –y sobre todo hasta los siglos XV y XVI– para encontrar vidrios de uso propiamente médicos y farmacéuticos (orinales, frascos, bombonas de química, alambiques, lentes, etc.).