Metallurgical knowledge transfer from Asia to Europe

Résumé En Fr

The invention of paktong (白銅), literally “white copper”, was known in ancient China from at least the 4th century AD and is considered one of the most important inventions in the history of metallurgy, facilitating economic and material exchange in Europe during the 17-19th centuries. As recent investigations into the history of paktong show, it is generally recognised that the manufacturing of this metal had close associations with Southwest China. The acquisition of this metallurgical knowledge in Europe had very close relationship with Sweden and Austria. In this paper, the author will combine textual materials and field research findings to shed new light on the influence of paktong on 18-19th century Europe.

L’invention du paktong (白銅), littéralement « cuivre blanc », était connue dans la Chine ancienne depuis au moins le ive siècle apr. J.-C. et est considérée comme l’une des inventions les plus importantes dans l’histoire de la métallurgie, facilitant les échanges économiques et matériels en Europe du xviie au xixe siècle. De récentes recherches sur l’histoire du paktong ont montré que la fabrication de ce métal avait des liens étroits avec le Sud-Ouest de la Chine. L’acquisition de connaissances sur ce métal en Europe est liée à la Suède et à l’Autriche. Dans cet article, l’auteur combinera les matériaux textuels et les résultats d’enquêtes de terrain pour jeter une nouvelle lumière sur l’influence du paktong sur l’Europe du xviiie au xixe siècle.