Autour de l’explosion du navire à vapeur l’Industrie dans le port de Marseille

Résumé Fr En

À travers l’étude d’un accident – l’explosion d’une des chaudières du paquebot l’Industrie dans le port de Marseille en décembre 1851 – et de ses conséquences judiciaires, cet article entend examiner les changements provoqués par l’innovation technique dans le monde du travail maritime au cours de la première révolution industrielle. Le propos est centré sur la figure du mécanicien, personnage emblématique de la machine à vapeur. Il s’attache tout d’abord à retracer et à expliquer l’évolution des statuts du responsable des machines, notamment ses positions sur le navire et dans les textes réglementaires, deux éléments placés au cœur de l’affaire et dont les tribunaux s’emparent afin de rendre la justice. L’accident de l’Industrie permet également de mener l’enquête sur la question de la construction des compétences et de l’identité du mécanicien. Le deuxième tiers du xixe siècle apparaît à cet égard comme un moment crucial, qui achève de transformer le métier de mécanicien sur les navires à vapeur en véritable profession maritime.

By studying an accident—a boiler explosion of the steamer Industry in Marseilles harbour in December 1851—and its judicial consequences, this article intends to examine the changes brought by technical innovation in maritime work during the first industrial revolution. The focus is on the figure of the engine driver, the emblematic character of the steam engine. First of all, this work seeks to trace and explain the evolution of the mechanic statutes, in particular his positions on board and in the regulatory texts, two elements placed at the heart of the case and dissected by courts in order to do justice. The accident of the Industry also makes it possible to carry out the investigation on the question of the construction of the skills and the identity of the mechanics. The second third of the nineteenth century appears in this respect as a crucial moment, which completes the transformation of the job of engine driver into a real maritime profession.