De l’Atlantique à l’Oural : l’exploitation des matières osseuses au Paléolithique

Résumé Fr En

Le travail des matières osseuses est connu ponctuellement dès le Pléistocène moyen à travers de simples éclats en os à peine modifiés notamment en Europe (Espagne, Italie et Allemagne), mais aussi au Proche-Orient (Israël). C’est seulement à la fin du Pléistocène récent qu’émerge une véritable économie des matières dures animales, avec son lot d’innovations techniques et conceptuelles aboutissant à une étonnante diversité des produits. Ce changement est enregistré à différents moments : il apparaît sur le continent européen à partir du Paléolithique supérieur, en même temps que l’arrivée de l’homme anatomiquement moderne, il y a près de 40 000 ans, alors que sur le continent africain de véritables industries osseuses, fabriquées aussi par des hommes anatomiquement modernes, sont connues 35 000 ans plus tôt, dès le Middle Stone Age. Ce sont les grandes étapes de cette longue et complexe histoire de l’exploitation technique des ressources animales sur le continent européen (principalement en Europe occidentale) que nous retracerons ici, en nous arrêtant, au préalable, sur celles qui ont structuré le cadre méthodologique des études sur les industries osseuses paléolithiques.

Barely modified bone flakes reflect occasional work of osseous materials since the Middle Pleistocene in Europe (Spain, Italy, Germany), but also in the Near East (Israel). Only at the end of Early Pleistocene a clear economy of hard animal materiel appears with both technical and conceptual innovation leading to a rich variety of osseous products. This change occurred in various places at different time: in Europe it goes together with the arrival of anatomical modern humans some 40 000 years ago ; whereas in Africa true osseous industries are known 35 000 years earlier dated to the Middle Stone Age. The paper will highlight this long and complicates history of technical processing of animal resources in Europe (mainly Western Europe), starting with the major steps that have structured the methodological framework for the study of osseous industries.