Le libéralisme, combien de divisions ?

Résumé Fr En

Le libéralisme est une famille politique très vaste qui, si on la prend au sens large, réunit des auteurs aux positions diverses dont le seul point commun est l’attachement à la liberté. Il est alors indispensable, pour s’y repérer, de trouver des critères de classement. Les possibilités sont multiples : les libéraux peuvent être classés par nationalité, par époque, par champ d’intérêt privilégié (libéralisme économique, politique), etc. Le présent article propose de les classer selon deux critères, la conception de la liberté d’une part, le fondement utilitariste ou jusnaturaliste de l’attachement à la liberté d’autre part. Ces deux critères génèrent une grille de lecture opératoire en six catégories qui, sans épuiser le libéralisme, met en évidence des fractures décisives en son sein.

Liberalism is a very broad political family which, if taken in the broadest sense, brings together authors with diverse positions whose only common point is their attachment to freedom. Therefore, to find one’s way around in this political family, it is essential to establish classification criteria. There are many possibilities: Liberals can be classified by nationality, by period, by preferred field of interest (economic liberalism, political liberalism), etc. This article proposes to classify them following two criteria, the conception of freedom on the one hand, and the utilitarian or jusnaturalist basis of the attachment to freedom on the other. These two criteria generate an operational grid of six categories which, without exhausting liberalism, highlights decisive fractures within.