14 janvier 2020
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Muriel Champy et al., « Jeunes en question(s) », Ateliers d'anthropologie, ID : 10.4000/ateliers.12092
Comment penser les jeunes et la jeunesse en Afrique ? Comment ne pas réduire à la condition tragique faite à certains la grande diversité des existences que connaissent les autres ? Quels moyens se donner pour un essor durable des connaissances, au delà des conventions intellectuelles et des clichés sensationnalistes ? Que faire d’une catégorie fondée sur l'âge, ce critère improbable qui à la fois procède du devenir biologique des humains, sert d'unité de mesure des individus dans les recensements de population, est mobilisé à des fins fort diverses par les politiques et les publicistes, et dont les acteurs eux-mêmes se jouent dans leurs interactions ? Au travers d’études de cas, écrites bien souvent par des auteur(e)s qui sont eux-mêmes des jeunes, cette livraison propose une nouvelle anthropologie comparative des jeunes et de la jeunesse. Elle déconstruit l’historicité de la catégorie jeune et son arrivée tardive dans le champ des études africaines, rappelle que des modalités coutumières imprègnent encore les devenirs. Des jalons sont repérés dans le foisonnement des travaux, et des questionnements formulés pour de nouvelles enquêtes. Ainsi sont posés, entre le local et le global, les cadres d’une comparaison avec d’autres jeunesses de par le monde, et le moyen d’enrichir des analyses trop marquées du seul sceau de la mondialisation. How should young people and youth in Africa be conceived of? How can one avoid reducing the great diversity of existences among the majority to the tragic condition experienced by a minority? What are the best means of durably increasing knowledge, beyond conventional wisdow and sensationalist clichés? What can be done with a category based on age, that improbable criterion which originates in the biological evolution of human beings, and serves as a demographic instrument to measure individuals in population censuses, and is used for a wide variety of purposes by politicians and journalists, and is thwarted by the actors themselves in their interactions? Through case studies, many of which were written by authors who are themselves young people, this issue offers a new comparative anthropology of youth. It deconstructs the historicity of the “youth” category and its late arrival in the field of African studies, and reminds us that customs can still have a bearing on young people's development. Reference points are highlighted in the profusion of works, and questions are formulated for new studies. Between the local and global, it presents a framework for comparison with other types of youth throughout the world, as well as the means for supplementing analyses that are overly marked by the single stamp of globalisation.