De Peredur à Aspremont : chassé-croisé de têtes coupées entre épopée et roman

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Les têtes coupées sont rarement mises en valeur dans la chanson de geste. Aspremont, qui raconte la conquête du Sud de l’Italie par Charlemagne, fait exception : le soin et le luxe de détails avec lesquels sont présentés les chefs tranchés des Sarrasins vaincus nous met sur la piste de la valorisation de ce motif dans la littérature arthurienne. Or le lien entre les deux matières est inscrit au cœur même de la chanson, puisque le jongleur qui accompagne l’expédition de Charlemagne est breton et s’appelle Graelent. Du coup, les têtes sarrasines tranchées ne pourraient-elles pas être interprétées à la lumière de la tête coupée présentée à Peredur dans le roman breton éponyme ?

The severed heads are rarely highlighted in the chanson de egste. Aspremont, which tells the story of Charlemagne’s conquest of southern Italy, is an exception : the care and luxury of detail with which the severed heads of the defeated Saracens are presented puts us on the track of the valorization of this motif in Arthurian literature. Yet the link between the two materials is inscribed at the very heart of the song, since the juggler accompanying Charlemagne’s expedition is from Brittany and is called Graelent. So could not the severed Saracen heads be interpreted in the light of the severed head presented to Peredur in the eponymous Breton novel ?