Napoléon « porte trois fois le turban vert » : tendances démocratique et féministe dans la culture des médias urbains à l’aube de la République de Chine

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Depuis la fin du XIXe siècle, la légende de Napoléon s’est répandue en Chine, emportant avec elle l’épopée de la Révolution française et l’image du Paris romantique, et a toujours inspiré la passion patriotique et l’imagination politique du public chinois. Au milieu des années 1910, largement représenté par la fiction, la photographie, le cinéma et le théâtre, Napoléon suscite à nouveau une sensation populaire à Shanghai. Ne s’intéressant plus à son talent militaire ni à sa gloire impériale, les médias étaient obsédés par sa vie privée, ses mariages et ses maîtresses. Dans le contexte de l’éthos sentimental et de la désillusion politique du début de la période républicaine, cette propension anti-héroïque a réfracté les désirs diversifiés du public urbain chinois. Dans une série d’histoires, les femmes étaient décrites comme supérieures à Napoléon, ce qui témoignait de la montée de la conscience féministe à l’époque. D’un autre côté, en raison de la dictature de Yuan Shikai, les représentations d’un Napoléon diabolisé impliquaient une revendication démocratique. Cet épisode napoléonien d’il y a cent ans nous apportera une nouvelle perspective sur les questions médiatiques et politiques dans la Chine mondialisée.

Since the late 19th century, the legend of Napoleon has spread in China, carrying with it the epic of the French Revolution and images of a romantic Paris, and has always inspired patriotic passion and political imagination among Chinese audience. In the mid-1910s, widely portrayed by fiction, photography, film and drama, Napoleon aroused popular sensation again in Shanghai. No longer interested in his militant talent and imperial glory, the media were obsessed with his private life, all about his marriages and lovers. In the context of sentimental ethos and political disillusion in the early Republican period, this anti-heroic proclivity both refracted colorful urban mentality and popular desire. In a series of stories, women were depicted as superior to Napoleon, signifying the rise of feminine consciousness at the time. On the other hand, due to Yuan Shikai’s dictatorship, the representations of a demonized Napoleon implied a democratic demand. This Napoleonic episode, a hundred years ago, will bring us new perspectives on the issues of media and politics in global China.