Témoigner des minorités pour réécrire l’altérité chez James Baldwin?

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Le témoignage est une esthétique qui traverse la littérature noire américaine au moins depuis le slave narrative – un genre associé au mouvement anti-esclavagiste où d’anciens esclaves racontent l’esclavage et leur lutte pour la liberté – qui se popularise dès le XVIIIe siècle pour presque disparaître à partir de 1865, date de l’émancipation. Pour autant, le témoignage reste une clef de voûte de la littérature noire américaine, il est l’argument historique qui permet à une minorité d’articuler sa réalité pour revendiquer son droit d’exister. La fiction de James Baldwin (1924-1987) illustre avec clarté la centralité et la portée du témoignage, son œuvre s’inscrit dans la continuité de cette tradition littéraire et, en même temps, réactualise l’esthétique du témoignage. L’auteur permet aux minorités qui peuplent sa fiction d’articuler leur réalité et laisse des personnages marginalisés prendre la parole: témoigner pour signifier leur existence et réclamer leur droit d’exister.

Baldwin (James) Bearing witness is an aesthetic that has structured African American literature at the very least since the slave narrative – a genre usually associated with the abolitionist movement which gained momentum in the 18th century and almost disappeared as soon as the Emancipation proclamation was issued. Bearing witness has remained a cornerstone of African-American literature as it became the historic argument that allowed a minority to articulate its reality and proclaim its existence.James Baldwin’s literature illustrates the centrality and range of bearing witness. His fiction not only continues the African-American literary tradition but also brings it up to date as it bears witness to several minorities to give its characters a voice of their own.