Géographes et géographie(s) à Toulouse dans les années 1970

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On s’interroge ici sur le caractère singulier de la géographie produite et enseignée à l’université de Toulouse au cours des années 1970. Elle est en effet restée largement à l’écart de la « nouvelle géographie » sur le plan épistémologique, alors même que les géographes toulousains se montraient novateurs et volontiers critiques sur les plans social et politique. Pour éclairer ce paradoxe, on évoque en particulier la collaboration de géographes avec les sociologues durant les années 1960, et le mouvement de Mai-68 à la faculté des lettres de Toulouse, suivi par l’installation de l’université au Mirail. Ce sont ensuite les dissensions parmi des géographes qui se situent politiquement presque tous à gauche, d’une part, et le rôle de Bernard Kayser incitant à la recherche sur contrats avec les collectivités territoriales, d’autre part, qui aident à comprendre la singularité de la géographie toulousaine.

The paper discusses the singular characteristic of the geography produced and taught at the university of Toulouse during the 1970s. In terms of epistemology, geographers at university of Toulouse have indeed kept their distance from the “new geography”, while in contrast, they proved themselves innovative and gladly critics on a social and political level. To clear up this paradox, the author recounts the joint efforts of geographers and sociologists in the sixties and the May 68 revolution in the Arts faculty in Toulouse, followed by its implantation in Le Mirail area. From that time, to understand the peculiarity of the geography in Toulouse, one needs to understand the role of Bernard Kayser promoting contract research with regional governments, as well as the dissensions among geographers themselves who were almost all politically left-leaning.