Retours à l’Est : quelle durabilité pour les territoires à l’Est de l’Allemagne ?

Résumé Fr En

Dans un contexte de fragilité démographique et économique à l’Est de l’Allemagne (ex-RDA), un certain nombre d’espaces connaissent paradoxalement un ralentissement du déclin démographique, parfois accompagné d’un renouveau économique. En effet, si la Réunification s’est associée à un vaste mouvement migratoire de l’Est vers l’Ouest, c’est, en parallèle, un million de personnes qui ont suivi un mouvement inverse, en venant se (ré‑)installer à l’Est. Dans ce cadre, le mouvement de retour (Rückwanderung) concerne deux principaux types d’espaces : les régions métropolitaines et les espaces situés à proximité de l’ancienne frontière interallemande. Ces « retours à l’Est » peuvent-ils être envisagés comme des vecteurs de rééquilibrage progressif des pertes démographiques subies depuis la Réunification ? Pourraient-ils également contribuer à restructurer économiquement une partie de ces territoires ? L’enjeu de cet article est d’interroger la durabilité des mouvements de retour à l’Est à trois niveaux : celui des dynamiques démographiques et migratoires, celui des transformations économiques, et enfin celui des politiques publiques qui accompagnent l’ensemble de ces mutations.

The paper focuses on the phenomenon of internal migrations in Germany after German Reunification. The eastern part of Germany (former GDR) lost a large share of its population due to internal migration from Eastern to Western Germany. The consequence is a concomitant process of demographic and economic decline. However, in recent years, some places such as metropolitan areas and territories near the former inner-German Border are experiencing a re-migration process (from Western to Eastern Germany), with an economic renewal. To what extent could the re-migration to Eastern Germany be considered as a demographic and economic potential? The aim of this article is to question the sustainability of return movements in the East at three levels: demographic and migratory dynamics, economic transformations, and public policies which support these mutations.