The Role and the Positioning of the Left in Serbia’s “One of Five Million” Protests

Résumé En Fr

The political and economic crisis that followed the Great Recession (2008) created an impetus for mass mobilisation across Europe, protesting austerity measures or demanding more democracy. In Serbia, the protests organised under the slogan “One of Five Million,” which broke out in late 2018, were not framed as “economic” but solely as “political.” This paper explores the socio-historically embedded opportunities and barriers for the political articulation, mobilisation and institutionalisation of left-wing movements and organisations in Serbia by focusing on their role in the “One of Five Million” protests. We demonstrate that despite greater prospects for the rise of the Left, stemming from the global economic crisis and the adverse socio-economic outcomes of the post-socialist transformation in Serbia, an unfavourable discursive opportunity structure still presents a significant impediment for the development of left-wing political parties and movements.

La crise politique et économique qui a suivi la Grande Récession (2008) a créé un élan de mobilisation de masse dans toute l’Europe, protestant contre les mesures d’austérité introduites par les gouvernements ou exigeant plus de démocratie. En Serbie, les mobilisations regroupées derrière la bannière « Un sur cinq millions » qui ont éclaté à la fin de 2018 n’ont pas été formulées comme relevant de l’« économique », mais uniquement du « politique ». Cet article étudie les opportunités et les obstacles socio-historiques spécifiques auxquels ont fait face des mouvements et des organisations de gauche en Serbie dans leur expression, leur mobilisation et leur institutionnalisation, en se concentrant sur leur rôle dans le mouvement « Un sur cinq millions ». Nous démontrons qu’en dépit des opportunités d’ascension pour la Gauche qu’offraient la crise économique globale et les résultats socio-économiques négatifs de la transformation post-socialiste en Serbie, une structure d’opportunités discursive défavorable continue de constituer un obstacle significatif au développement de partis politiques et de mouvements de gauche.