Conceptual Thought: Differentiating a Bergsonian Topic

Résumé En Fr

Bergson tends to see concepts as pragmatic functions, enabling our skilful orientation in the world. This conducts him to search for philosophical alternatives to epistemic strategies founded on conceptual determination. It is here that he introduces intuition, a function later on cherished in quite different philosophical and literary settings. In order to understand the Bergsonian project, it is important not to be misled by the ordinary connotations of the word intuition and see how Bergson develops his topics in a metaphysical context which concerns the relation between life, knowledge, and consciousness. Some questions however arise concerning the Bergsonian way of describing concepts as an equivalent to the fixed, practically important points of orientation in vital perception. It is not evident how we should understand reflective conceptual thinking in this context. Is Bergson's view of concepts perhaps too instrumental? A comparison with the ancient tradition in general and Aristotle in particular, allows to shed some light on these matters and suggests a possibility of ontologically rehabilitating the stable, which for Bergson is often confounded with the rigidity of instrumental reason. Through these critical remarks it can also become clearer how Bergsonian philosophy of life can add some important modifications to the metaphysical tradition.

Bergson tend à regarder les concepts comme des fonctions pragmatiques qui rendent possible notre orientation habile dans le monde. Cette perspective le conduit à chercher des alternatives philosophiques aux stratégies fondées sur la saisie conceptuelle. Dans ce contexte apparait l'intuition, plus tard tant célébrée dans différents courants philosophiques et littéraires. Pour comprendre le projet bergsonien, il est important de ne pas être induit en erreur par les connotations répandues du mot intuition, mais d´étudier comment Bergson développe ses thèmes dans un contexte métaphysique spécifique, impliquant les rapports entre vie, connaissance et conscience. La façon de décrire la conceptualité comme un équivalent de repères d'orientation stables et pragmatiques dans la perception vitale évoque pourtant des questions. Comment doit-on comprendre la pensée réflexive dans ce contexte? La perspective bergsonienne sur les concepts reste-t-elle ici trop marquée par l'interprétation instrumentaliste de l'intelligence? Une comparaison avec la tradition ancienne en général et avec Aristote en particulier permet de clarifier ces questions et suggère la possibilité de réhabiliter le stable dans un cadre proprement ontologique, évitant ainsi toute confusion avec la rigidité de la raison instrumentale. Ces remarques critiques peuvent aussi montrer comment la philosophie bergsonienne de la vie est apte à ajouter quelques modifications essentielles à la tradition métaphysique.