“A Memory within Change Itself.” Bergson and the Memory Theory of Temporal Experience

Résumé En Fr

This paper examines Bergson’s position concerning the relation between memory and the immediate experience of change. I argue that Bergson’s view, which has not been discussed in significant detail in the literature, can shed new light upon recent debates on the topic. I approach this in three steps. First, I examine the “memory theory” of immediate temporal experience in its two main forms — a “traditional” version and a “modified” account — situating Bergson’s views vis-à-vis this distinction. Second, I explore a contemporary defence of the memory theory and underline a limitation in this account. Finally, I focus on a feature of Bergson’s reflections on memory and temporal experience that can potentially address this limitation.

Cet article examine la position de Bergson concernant la relation entre la mémoire et l’expérience immédiate du changement. Je soutiens que le point de vue de Bergson, qui n’a pas été discuté en détail dans la littérature, peut apporter un nouvel éclairage au débat récent sur le sujet. J’aborde cette question en trois étapes. Premièrement, j’examine la “théorie de la mémoire” de l’expérience temporelle immédiate sous ses deux formes principales — une version “traditionnelle” et un compte “modifié” — en situant le point de vue de Bergson par rapport à cette distinction. Ensuite, j’explore une défense contemporaine de la théorie de la mémoire et je souligne une limitation de ce compte-rendu. Enfin, je me concentre sur une caractéristique des réflexions de Bergson sur la mémoire et l’expérience temporelle qui peut potentiellement résoudre cette limitation.