17 janvier 2023
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Vincent Guigueno, « Les lentilles à échelons de Fresnel », BibNum, ID : 10.4000/bibnum.733
La lentille à échelons de Fresnel va remplacer le réflecteur parabolique en usage jusqu’alors dans les phares. Avec un dispositif rotatoire et une source d’éclairage innovants eux aussi, elle va permettre une évolution de grande ampleur dans la signalisation maritime sur les côtes françaises. Elle avait déjà été imaginée quelques décennies auparavant par Buffon, mais c’est Fresnel, en ayant l’idée de la faire en plusieurs morceaux, qui lui permet une utilisation immédiate. Le texte est agrémenté de figures (auteur : Manuel Luque) permettant de visualiser le parcours d’un rayon lumineux, et les deux réfractions successives dans la lentille. Les lentilles à échelons sont toujours utilisées dans les phares maritimes, et trouveront une utilisation que Fresnel n’avait pas imaginée : les phares automobiles.