La découverte de la radioactivité artificielle

Résumé Fr En

Dans sa conférence Nobel de décembre 1935, Joliot revient sur la découverte de la radioactivité artificielle (mise en évidence de l’isotope radioactif du phosphore : ainsi, il n’y avait pas que les éléments lourds susceptibles d’être radioactifs), accompagnée par la découverte de la radioactivité ϐ+ (émission d’un électron positif par l’élément radioactif non naturel). Joliot a aussi dans son discours Nobel l’intuition des réactions en chaîne qui sera vérifiée quelques années plus tard. Comme les rayons X, la radioactivité artificielle eut immédiatement des applications médicales. Les traceurs radioactifs, faits à partir d’éléments radioactifs de faible durée de vie (donc préparés à l’hôpital), se fixent sur des organes à étudier et émettent un rayonnement gamma (annihilation d’un électron et d’un positon) capté par le scintigraphe.

In his Nobel lecture in December 1935, Joliot returns to the discovery of artificial radioactivity (highlighted from the radioactive isotope of phosphorus: thus it was not only the heavy elements which could be radioactive), accompanied by the discovery of radioactivity ϐ+ (emission of a positive electron by the non-natural radioactive element). In his Nobel speech Joliot also suspected chain reactions which would be verified some years later. Like X-rays, artificial radioactivity immediately had medical applications. Radioactive tracers, made from radioactive elements with short lives (thus prepared in the hospital), become attached to the studied bodies and emit gamma radiation (the annihilation of an electron and positron) which is captured by scintigraphy.