Palaeogenetic study of human migrations around the Caspian Sea during protohistory

Résumé Fr En

L’influence des migrations humaines sur la diversité génétique des populations humaines autour de la mer Caspienne a été largement prouvée et étudiée. Cependant, l’histoire des populations d’Asie centrale, et plus particulièrement des populations de langue indo-iranienne, reste encore largement méconnue. Sur la base de données génomiques d’ADN modernes et anciennes, leur analyse montre que les populations actuelles de langue indo-iranienne, les Tadjiks et les Yaghnobis, présentent une forte continuité génétique avec les populations de l’Âge du Fer du sud de l’Asie centrale. Les analyses montrent un flux génétique récent et restreint en provenance de la région du lac Baïkal pour les Yaghnobis et les Tadjiks et d’autres flux génétiques mineurs pour les Tadjiks. L’étude des Turkmènes révèle également un cas intéressant de changement de langue et de pratiques culturelles sans flux génétique significatif. Enfin, la transition entre l’Âge du Bronze et l’Âge du Fer en Asie centrale méridionale est une période clé pour l’histoire des populations actuelles de cette région, pour laquelle une meilleure caractérisation des mélanges en jeu était nécessaire et est présentée ici.

The influence of human migrations on the genetic diversity of human populations around the Caspian Sea has been widely proven and studied. However, the history of the populations of Central Asia, and more specifically the Indo-Iranian-speaking populations, is still largely unknown. Our analyses based on modern and ancient DNA genomic data show that the present-day Indo-Iranian-speaking populations, the Tajiks and the Yaghnobis, display a strong genetic continuity with the Iron Age populations of southern Central Asia. These analyses show a recent and restricted gene flow from the Lake Baikal region for the Yaghnobis and Tajiks, and other minor gene flows for the Tajiks. Our study of the Turkmen also reveals an interesting case of change in language and cultural practices with no significant gene flow. Finally, this study presents new results allowing a better characterisation of the admixture that occurred in southern Central Asia during the transition between the Bronze Age and the Iron Age, a pivotal period for the history of the present-day populations of this region.