Paleobiological Perspectives on the Early Upper Paleolithic Human Transition in the Northwestern Old World

Résumé Fr En

Le consensus selon lequel l’expansion des Hommes modernes en Europe et Asia de l’ouest au début du Paléolithique supérieur a nécessité des degrés variables, chronologiquement et géographiquement, de métissage entre les Néandertaliens et ces Hommes modernes, fournit un cadre nouveau pour évaluer la mosaïque des changements bio-comportementaux qui eurent lieu durant cette période. En dépit d’une série de similitudes paléo-biologiques concernant les capacités cognitives, le système masticateur et la locomotion, et également d’un chevauchement chronologique entre ces deux groupes et de pratiques culturelles voisines, il existe des différences au niveau de la dentition antérieure, du membre supérieur, de l’architecture fémorale, des stresses, des profils démographiques et des isotopes stables. Elles reflètent principalement les améliorations des stratégies de subsistance et de la maîtrise technologique au début du Paléolithique supérieur. Mais, des données prouvent aussi que ces changements bio-comportementaux ont débuté avec les derniers Néandertaliens au début du Paléolithique supérieur.

The emerging consensus that the emergence of modern humans in the northwestern Old World involved temporally and geographically varying degrees of admixture between Neandertals and early modern humans within the early Upper Paleolithic provides the framework for assessing the complex mosaic of biobehavioral changes which took place across the transition. Despite a series of paleobiological similarities involving cognitive, masticatory and locomotor behaviors, as well as temporal and cultural overlap between the two groups, there remain contrasts in the anterior dentition, the upper limb, femoral structural patterns, stress levels, demographic profiles and stable isotopes. These changes reflect principally the improvements in technology and subsistence of the earlier Upper Paleolithic. Moreover, there are indications that the biobehavioral shift started within the initial Upper Paleolithic Neandertals.