The language-invariant aspect of compounding: Predicting compound meanings across languages

Résumé En It

In the present study, we investigated to what extent compounding involves general-level cognitive abilities related to conceptual combination. If that was the case, the compounding mechanism should be largely invariant across different languages. Under this assumption, a compositional model trained on word representations in one language should be able to predict compound meanings in other languages. We investigated this hypothesis by training a word embedding-based compositional model on a set of English compounds, and subsequently applied this model to German and Italian test compounds. The model partially predicted compound meanings in German, but not in Italian.

In questo lavoro abbiamo investigato quanto la composizione sottenda abilità cognitive generali relata alla combinazione concettuale. Se questo fosse il caso, il meccanismo composizionale dovrebbe variare in maniera limitata tra diverse lingue. Di conseguenza, un modello composizionale basato su rappresentazioni lessicali in una data lingua dovrebbe essere in grado di predire significati composizionali in altre lingue. Abbiamo testato questa ipotesi addestrando un modello composizionale sui word embeddings di un set di composti inglesi, e successivamente testato lo stesso modello su composti tedeschi e italiani. Il modello è in grado di predire in modo parzialmente corretto le rappresentazioni dei composti in tedesco, ma non italiano.