Les conséquences de la chute du Mur de Berlin et de l’unification de l’Allemagne sur le processus de rapprochement entre les deux Corées

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La chute du Mur de Berlin et l’unification de l’Allemagne ont eu une influence notable sur le processus de rapprochement des deux Corées en renforçant le besoin de démocratie et d’unité, en tout cas au sud. Les dirigeants Sud-coréens se sont inspirés des événements de 1989-1990 pour tenter de surmonter la division de leur pays tout en tenant compte des spécificités de l’histoire de leur territoire. Deux hommes politiques sud-coréens en particulier se sont attelés à cette tâche, Roe Tae-woo et Kim Dae-jung. Roe Tae-woo, président de 1988 à 1993, chercha à réconcilier les deux Corées, et obtint des résultats importants, notamment la signature en 1991 d’un Accord de base avec la Corée du Nord afin de promouvoir la non-agression et les échanges. Mais sa politique de réconciliation visait surtout à maîtriser la Corée du Nord. Après lui, Kim Dae-jung, président de 1997 à 2003, mit en place la politique dite du « Rayon de Soleil », inspirée de l’Ostpolitik de Willy Brandt. Il avait compris que la Corée du Nord, se sentant menacée après la chute du Mur de Berlin et l’effondrement des pays du bloc de l’Est, craignait que la réunification des deux Corées ne signifie son absorption par le Sud. Dae-jung proposa donc la perspective d’une réunification, mais en plusieurs étapes.