Les PME allemandes : acteurs de la mondialisation

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L’Allemagne doit son titre de (vice-)championne du monde à l’export à ses innombrables entreprises du Mittelstand au nom souvent peu connu du grand public. Certes, dans les statistiques macro-économiques, les échanges extérieurs ne représentent qu’un cinquième du chiffre d’affaires global de ces petites et moyennes sociétés, mais une PME allemande sur quatre est ouverte au monde. Ce Mittelstand internationalisé se recrute pour l’essentiel dans les branches industrielles intensives en R&D sur lesquelles repose la spécialisation sectorielle de l’économie allemande : électrotechnique/mécanique de précision, travail des métaux/construction mécanique et automobile, ainsi que la chimie. S’y ajoutent de manière croissante les services. Or le Mittelstand ne se contente pas de vendre ni d’acheter ses produits à l’étranger – de préférence au sein du marché communautaire –, il y développe aussi une intense activité d’investisseur. Il est vrai que le fort degré d’ouverture de l’économie allemande, la structuration du tissu des entreprises en réseaux de partenariats, de même que la culture entrepreneuriale favorisent un positionnement offensif dans la globalisation, aux effets bénéfiques sur la croissance et l’emploi. Plus que le large éventail d’aides de toutes sortes à l’internationalisation des PME, c’est l’accélération des mutations de l’environnement mondial et européen des activités qui a poussé et pousse toujours les PME allemandes à s’insérer avec succès dans le nouveau partage mondial du travail.