Geography as a How-to Guide: Zadok Cramer’s Pittsburgh Navigator and the Uses of Maps and Texts in Early American Western Settlement along the Ohio River, 1800–1813

Résumé Fr En

Cet article examine l’œuvre de Zadok Cramer qui dirigea une maison d’édition à Pittsburgh au début du dix-neuvième siècle. Sa maison était connue pour ses livres sur la navigation des fleuves, ses almanachs, et ses récits de voyage des premières explorations de l’ouest des États-Unis. Il s’agit ici de présenter les publications les plus importantes de Cramer et de retracer les effets qu’eurent ces publications sur la diffusion du savoir concernant les territoires occidentaux auprès des premiers colons occidentaux. Cramer utilisa la publication comme outil pour traduire le savoir scientifique en forme plus utile et compréhensible à un public plus large et varié. Le but de ses publications n’était pas d’être précis et technique, mais plutôt de créer un modèle simplifié d’un territoire, qui pouvait aider les colons à traverser les environnements inconnus et à intégrer ces régions à l’imaginaire d’un espace national.

The paper examines the works of Zadok Cramer, a Pittsburgh publisher of the early nineteenth century who became known for the production of river navigators, almanacs, and travel accounts of the early western United States. The paper gives an account of key works, and traces the effects that they had on the dissemination of knowledge about western lands to early western settlers. Through publication, the paper argues Cramer was able to translate more technical knowledge collected by individual expert observers into material useful to a broad public. The aim of these works was not to be precise, but instead to create a more simplified model of a region, which could assist settlers in moving through unfamiliar environments, and to integrate these environments into a national space.