Entre villages du delta et HITEC City. Mobilité sociospatiale des Kamma d’Andhra Pradesh

Résumé Fr En

Traditionnellement dominante dans le delta de la Krishna (Andhra côtier), la caste agraire des Kamma a progressivement étendu son aire d’influence par le biais de la migration. Les premières vagues migratoires datent de la période médiévale, lorsque certains membres de la caste se sont enrôlés comme soldats au service des dynasties régnantes. Les Kamma ont également participé à des mouvements de colonisation agricole sur le plateau du Deccan. Ils sont aujourd’hui présents non seulement dans les campagnes de l’Andhra Pradesh, du Karnataka et du Tamil Nadu, mais de plus en plus dans les villes, où ils occupent des positions importantes dans de nombreux domaines de la vie sociale, économique, culturelle et politique de ces régions. La mobilité spatiale des Kamma s’est accompagnée d’un mouvement d’ascension sociale sur plusieurs générations, la dernière comptant de nombreux ingénieurs travaillant à hitec City (Hyderabad) ou aux États-Unis. S’ils se sont détournés de l’agriculture, ces néo-urbains et Non-Resident Indians n’ont cependant pas abandonné leurs villages d’origine, où ils retournent fréquemment pour voir leur famille ou pour y investir. Cette circulation des hommes et du capital a permis aux Kamma de renforcer leur dominance dans leur territoire d’origine, tout en l’étendant à l’échelle de l’Andhra Pradesh, où leur prépondérance économique et politique leur confère un caractère hégémonique.

Traditionally dominant in the Krishna delta (coastal Andhra), the Kamma peasant caste progressively extended its area of influence through migration. The first migratory waves date back from the medieval period, when some caste members joined as warriors under the ruling dynasties. Kammas also participated in agricultural colonization movements in the Deccan plateau. Today they are present not only in the rural areas of Andhra Pradesh, Karnataka and Tamil Nadu, but more and more in the cities, where they hold important positions in many fields – whether social, economic, cultural or political. Kamma social mobility went hand in hand with upward social mobility over several generations. Among the last generation, many are software engineers working in HITEC City (Hyderabad) or in the United States. Even if they do not practice agriculture any more, these neo-urban dwellers and Non-Resident Indians did not abandon their native villages, where they often go back to meet their relatives or to invest. This circulation of people and capital enabled the Kammas to reinforce their dominance in their traditional territory, while extending it at the scale of Andhra Pradesh, where their economic and political pre-eminence is of a hegemonic nature.