Quand les dieux s’emmêlent

Résumé Fr En

Dans un premier temps, divers « champs » de relations avec les dieux ont été distingués : champ « référentiel », « initiatique », « narratif », « cultuel ». Seul ce dernier est concerné par l’étude, qui examine alors comment une divinité peut être identifiée et classée. Plusieurs exemples pris dans la moitié sud du Kérala montrent que les systèmes de dénomination, de figuration ou de culte ne déterminent une divinité qu’en contexte. Bien plus, certaines divinités ne peuvent être décrites par un ensemble fixe d’attributs, et de manière générale l’affectation d’une divinité à une catégorie dépend souvent de qui est impliqué dans le culte.L’étude tente alors d’ouvrir une perspective : (1) les divinités ne peuvent être réparties selon une structure unique régulière, valable pour tout le panthéon, lequel est à considérer comme un système complexe ; (2) des groupes de divinités, à différents niveaux hiérarchiques, présentent des similitudes répétées, ce qui aboutit à un effet « d’homothétie interne » comparable à ce qui peut être observé dans les figures fractales ; (3) quelques lois simples, comme la « logique sacrificielle », organisent les relations entre divinités ou aspects de divinités ; leur répétition, compte tenu de la variété des contextes humains initiaux, engendre la complexité du système.

As a first step various “fields” of relationships with Gods have been distinguished, such as the “referential”, “initiatic”, “narrative” and “cultual” fields. The latter alone is the object of the study, which focusses on the ways and means to identify and classify a divinity. It was shown by several cases in the Southern half of Kérala that dénominations, figurations or rituals can détermine a divinity only in context. What is more, some divinities cannot be described through a fixed set of attributes. And as a general rule, the categorization of the panthéon dépends much on who is involved in the cult.The study suggests then a tentative prospect: (1) the divinities cannot be put into a unique regular structure which would organize the whole of the panthéon; the latter is to be viewed as a complex System; (2) recursive patterns are found within groups of divinities at different hierarchical levels, producing an effect of “self-similarity”, much alike what is seen in fractal figures; (3) a few simple laws – such as a “sacrificial logic” – establish connections between divinities or aspects of divinities; given a variety of human initial contexts, their itération brings forth the complexity of the System.