L’art et la conscience

Résumé Fr En

Romancier, Nirmal Verma est aussi un essayiste dont le recueil Bhārat aur Yūrop, pratiśruti ke kṣetr [L’Inde et l’Europe, les champs du dialogue] a été honoré par la prestigieuse distinction Jnanpith, conférée à l’auteur en présence du Dalai Lama en 2000. Les extraits ici traduits en français de divers essais publiés entre 1986 et 1995 sur l’art et la pensée indienne illustrent le double thème de l’ambivalence de la conscience sociale en Inde moderne et de la valeur de la littérature comme révélateur de cette conscience. Outre l’actualité des réflexions sur l’historicité, la rationalisation, le mythe et l’imaginaire dans le contexte des sociétés abruptement « urbanisées » par la colonisation, ces textes situent aussi la création esthétique dans le cadre d’une éthique et d’une visée spirituelle dont la spécificité ne se comprend que dans le contexte indien mais dont l’originalité consonne aussi avec les réflexions de philosophes et écrivains occidentaux, anciens et modernes, avec lesquels Nirmal Verma est en constant dialogue.

Although mainly known as a novelist, Nirmal Verma is also a major essayist in the field of artistic creations and Indian thought. His many collections of essays, Śabd aur smṛti (Word and Memory), Kalā kā jokhim (The Risk of Art), Bhārat aur Yūrop, pratiśruti ke kṣetr (India and Europe, Fields of Dialogue), Śatābdī ke ḍhalte varṣõ mẽ (On the Slope of the Century) have been awarded the prestigious Jnanpith, which the author received in presence of His Highness the Dalai Lama. The selection translated here from various essays published between 1986 and 1995 about art and Indian thought enlightens both the ambivalent social consciousness in modern India and the meaning of literature as a revelatory medium for it. Apart from the present relevance of his thoughts on history, rationality, myth and imagination in the context of abruptly ‘modernized’ societies which have undergone colonization, these texts also situate aesthetic création within the frame of an ethic and spiritual aim which is specifically Indian and at the same time in consonance with the Western writers and philosophers, ancient and modem, with whom Nirmal Verma often dialogues.