Ibi namque in tabernaculis litterarum ludi erant: alcune riflessioni sulle scuole negli spazi forensi a Roma

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Selon la célèbre légende de Virginie écrite par Tite Live (III, 44, 6), au forum romain, pendant la période du Décemvirat, il y avait une école primaire vers laquelle la jeune fille se dirigeait avant que Marcus Claudius ne l’approche de manière hostile. Cet article se concentre sur l’expression in tabernaculis ou, selon d’autres manuscrits, in tabernis. Bien que cette description soit considérée comme anachronique par les érudits modernes, Tite Live dépeint une situation réelle. Il est certes difficile d’étudier les écoles romaines en tant que bâtiments spécifiques à cause de leur précarité matérielle (dans le cas des tabernacula) ou du fait qu’elles étaient situées dans des installations multifonctionnelles comme les tabernae du forum ; mais, grâce à certaines images pompéiennes des Praedia de Iulia Felix et aux graffitis de la Basilique Argentaria sur le forum de César, on peut imaginer comment se présentait une école élémentaire romaine. C’était probablement un endroit bruyant, pas séparé des marchés et des rues bondées, où la distraction devait être une conséquence naturelle de la topographie.

According to the well-known legend of Virginia in Livius (III, 44, 6) in the Roman forum, during the period of the Decemvirate, there was an elementary school where the girl was heading to before Marcus Claudius hostilely approached her. We focus on the expression in tabernaculis or, according to other manuscripts, in tabernis. Although this account seems anachronistic to modern scholars, Livius depicts a real situation. It is hard to investigate Roman schools as definite buildings because of the precariousness of their material (in the case of tabernacula) or since they were in multifunctional facilities such as the tabernae of the forum. However, thanks to some Pompeian reliefs from the Praedia of Iulia Felix and the graffiti from the Basilica Argentaria in the forum of Caesar we can guess what a Roman elementary school was like concretely. School probably took place in spaces adjacent to noisy markets and crowded streets so that distraction was a natural consequence of topography.