L’imposture du cacique

Résumé Fr En

Objet d’une description quasi ethnographique, un rite oraculaire observé sur l’île Espagnole (Haïti/Saint-Domingue) à la fin du xve siècle devint aussitôt l’objet d’interprétations qui l’orientèrent du côté de la tromperie sacerdotale. Cette petite enquête s’efforce de démêler la part de l’érudition, celle du possible souvenir de sources antiques et celle du malentendu dans l’élaboration d’un récit qui transite par un fils bibliophile de Christophe Colomb, et qui a préoccupé Bartolomé de Las Casas.

The object of a quasi-ethnographic observation, an oracular rite described on the Island of Haïti/Santo-Domingo at the end of the 15th century, immediately became the object of interpretations that oriented it towards priestly deception. This short investigation attempts to disentangle the part played by erudition, the possible recollection of ancient sources, and the misunderstanding in the elaboration of a story that transits throughout a bibliophile son of Christopher Columbus, and that preoccupied Bartolomé de Las Casas.