Chapitre 3. Une maîtrise croissante de l’espace fluvial

Résumé Fr En

Les niveaux archéologiques datés du xie s. recèlent les premières traces de la création d’un faubourg au sud du centre historique de Lyon. Un grand édifice, dont la fonction reste inconnue, témoigne de la réappropriation de l’espace par la ville qui va progressivement englober ce noyau primitif. Une robuste pirogue monoxyle évoque une activité riveraine déjà orientée vers la pêche. Entre le xiie et le xiiie s., un mur de bord de Saône, qui conserve dans les sables de son lit un frêle esquif en excellent état de conservation, rompt l’isolement du premier bâtiment. Bientôt contrebuté en raison d’un manque de stabilité de la berge exposée à une forte hydrologie, ce mur soutient les premières constructions d’habitations privées « pieds dans l’eau » à partir de la deuxième moitié du xiiie s. Elles se concentrent de part et d’autre d’un terrain laissé libre au sein de cet ensemble urbain, qui constitue dès lors un mouillage pérenne : le port Sablet. La confrontation des documents d’archives et des observations de terrain permet de suivre la mise en place du parcellaire, qui s’amplifie à partir du module installé aux xie-xiie s. Sept bateaux à vivier datés du xive s. témoignent d’une économie de subsistance liée à la rivière. Au milieu du xviie s., une intervention architecturale d’envergure remodèle le bord de Saône. De puissants escaliers donnent dorénavant accès à l’esplanade du port Sablet. À l’intérieur des maisons, des travaux sont entrepris pour assainir le cadre de vie. Un bateau piégé dans les sables de la Saône au milieu du xviiie s. est un apport capital pour percevoir le savoir faire des constructeurs de navigation intérieure qui le plus souvent tenait de la tradition orale. La restructuration du quartier à l’époque contemporaine passe par la construction du quai Fulchiron, qui engage la fermeture du port fluvial et la destruction des maisons qui bordent la rivière. À leur emplacement est créée la place Benoît-Crépu.

The archaeological layers dated to the 11th century contain evidence for the creation of a suburb to the south of the historic center of Lyon. A large building, whose function remains unknown, attests to a reappropriation of the space by the city, which would progressively overtake this earlier center. A robust monoxylon pirogue indicates that some riverside activities were already oriented toward fishing. Between the 12th and 13th centuries, an edge-wall of the Saône, in the sands of which a very well preserved small vessel was found, terminates the isolation of the first building. Due to the instability of the bank, which was exposed to strong currents, this wall would soon be buttressed and act as a support for the first constructions of private “waterfront” dwellings starting in the second half of the 13th century. These were concentrated on either side of a plot left empty within this urban ensemble, and which henceforth constituted a permanent mooring, called the Port of Sablet. A confrontation of archival documents and feld observations allowed us to follow the development of this parcel, which was intensified starting in the 11th-12th centuries. Seven fishwell boats dated to the 16th century attest to a subsistence economy linked to the river. In the middle of the 17th century, a large-scale architectural intervention significantly modified the bank of the Saône. Large stairways now provided access to the esplanade of the Port of Sablet. Inside the houses, work was undertaken to make the living spaces cleaner. A boat trapped in the sands of the Saône in the middle of the 18th century provides essential information on the skills of the interior sea craft builders, which were most often transmitted through oral traditions. The restructuration in the contemporary period includes the construction of the Fulchiron quay, which entailed the closing of the fluvial port of the quarter and the destruction of the waterfront houses. In their place, the Benoît-Crépu square was created.